Joseph Smith

Joseph Smith Jr. (1805–1844) fut le fondateur religieux américain dont les révélations et les traductions, à commencer par le Livre de Mormon en 1830, donnèrent naissance au mouvement des saints des derniers jours, dont la branche la plus importante est l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Dans le canon raëlien, Smith est nommé une seule fois, par Raël dans sa propre voix de commentaire, parmi les envoyés des créateurs dont les raëliens attendent le retour avec les Élohim (LWTE-3:27).Directe Il n'apparaît dans aucun des Messages dictés, ne figure pas parmi ceux qui sont assis à la table de Yahvé, et n'occupe aucune place dans une séquence numérotée.

Nom et désignation

Smith reçut le nom de son père, Joseph Smith Sr., et signait « Joseph Smith Jr. » dans les premiers documents. Ses fidèles en vinrent à l'appeler « le prophète Joseph » et « le Voyant ». Le nom populaire du mouvement, « mormon », vient du Livre de Mormon, qui tire son titre du prophète-historien ancien qui, selon le récit du livre lui-même, en abrégea les annales. L'Église qu'il organisa en 1830 sous le nom d'Église du Christ prit son nom actuel, Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, en 1838.

Le canon n'emploie ni le nom de l'Église ni l'expression « saints des derniers jours ». Le premier Message parle des « Mormons » (TBWTT-5:54), et le commentaire de Raël nomme « Joseph Smith » (LWTE-3:27). Cette entrée emploie les termes savants « mouvement des saints des derniers jours » pour le mouvement dans son ensemble et « saint des derniers jours » ou « SDJ » pour l'Église de l'Utah et ses écritures.

Vie

La biographie savante de référence est Joseph Smith: Rough Stone Rolling (2005) de Richard Lyman Bushman, historien des États-Unis à l'université Columbia et lui-même saint des derniers jours, qui traite longuement les épisodes contestés.^[8] Smith naquit le 23 décembre 1805 à Sharon, dans le Vermont, dans une famille de cultivateurs que les mauvaises récoltes et les revers financiers conduisirent en 1816 dans la région de Palmyra et de Manchester, dans l'ouest de l'État de New York. La région était balayée par des réveils concurrents. Smith décrivit plus tard une vision au cours de laquelle il demanda à quelle Église se joindre. Le plus ancien récit écrit date de 1832 et celui qui fut ensuite canonisé de 1838, et les récits diffèrent dans le détail, une divergence que Bushman traite longuement.

Smith rapporta qu'en septembre 1823 un ange le conduisit à des annales enfouies, gravées sur des plaques d'or, qu'il dit avoir reçues en 1827 et traduites « par le don et le pouvoir de Dieu ». Le Livre de Mormon qui en résulta fut publié à Palmyra en mars 1830, et le 6 avril 1830 il organisa l'Église du Christ.^[6] Les récits ultérieurs de Smith nomment l'ange Moroni. Le corpus consigne ce nom comme faisant partie du récit de Smith et n'identifie la figure à rien dans le canon.

L'Église s'installa à Kirtland, dans l'Ohio, en 1831, avec des établissements dans le Missouri, puis, après une expulsion violente du Missouri en 1838–1839, à Nauvoo, dans l'Illinois. Les révélations de Smith furent réunies d'abord dans le Livre des Commandements (1833), puis dans les Doctrine et Alliances (1835) ; l'édition documentaire des Joseph Smith Papers montre que les textes furent révisés entre le manuscrit et l'imprimé.^[10] En 1835, l'Église acquit des papyrus et des momies égyptiens auprès d'un exposant itinérant, et Smith en tira le Livre d'Abraham, publié en 1842. À Nauvoo, il introduisit les ordonnances du temple et, en privé, le mariage plural. En juin 1844, après que le conseil municipal de Nauvoo, dont Smith était le maire, eut ordonné la destruction de la presse d'un journal dissident, il fut emprisonné à Carthage, dans l'Illinois, où une foule le tua, ainsi que son frère Hyrum, le 27 juin. La querelle de succession qui suivit divisa le mouvement ; la majorité suivit Brigham Young jusqu'au Grand Bassin.

Jan Shipps, historienne de la religion américaine à l'Indiana University–Purdue University Indianapolis et spécialiste non mormone de la tradition, soutient dans Mormonism: The Story of a New Religious Tradition (1985) que le mouvement de Smith se comprend au mieux comme une nouvelle tradition religieuse, liée au christianisme à peu près comme le christianisme primitif l'était au judaïsme.^[9]

Dans la lecture de Wheel of Heaven

Nommé dans la voix de commentaire de Raël

Le passage se trouve dans le troisième livre, Accueillir les extra-terrestres (1979), dans le chapitre « Une Religion Athée », où Raël soutient que le Raëlisme est une religion bien qu'il n'ait pas de dieu. Le livre réunit ses réponses aux questions des lecteurs et ses propres essais. Le corpus traite cette voix de commentaire comme canonique et signale chacun de ses emplois comme étant de Raël, distinct des Messages qui lui furent dictés.

Enfin, si le raëlien ne croit pas en dieu, il reconnaît Jésus comme étant l'envoyé de nos créateurs, tout comme Moïse, Bouddha, Mahomet, Joseph Smith et tous les grands prophètes ayant existé, et il attend leur retour en compagnie des Elohim, comme les Ecritures l'annoncent.

Let's Welcome the Extraterrestrials 3:27

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C'est le seul endroit des trois livres canoniques où Smith est nommé. À deux autres reprises dans le même livre, Raël nomme les messagers qui accompagneront les Élohim à l'Ambassade, et aucune des deux listes n'inclut Smith : les « anciens messagers, Moïse, Jésus, Mahomet, Bouddha, etc. » (LWTE-1:87), et « leurs anciens messagers, Moïse, Jésus, Bouddha, Mahomet et quelques autres » (LWTE-3:82).^[1]

Absent des Messages dictés

Dans le deuxième Message, Les Extra-terrestres m'ont emmené sur leur planète (1975), Yahvé présente ceux qui sont assis à un repas sur la Planète des Éternels : Jésus, Moïse, Élie, « celui dont, sur Terre, on se souvient sous le nom de Bouddha », et Mahomet, parmi « la quarantaine » de représentants des « religions créées à la suite de nos contacts sur la Terre » (ETTMTTP-2:62–64). Smith n'est pas parmi eux. La liste, dans le même Message, des prédécesseurs de Raël dans « la lignée des prophètes » nomme Moïse, Ézéchiel, Élie, Jésus, Mahomet et Bouddha (ETTMTTP-3:257), et Smith n'y figure pas non plus.^[2] Le canon ne donne aucune liste de la quarantaine ni aucun ordre entre eux, et le corpus n'assied pas Smith à la table et ne lui attribue aucun numéro.

La tradition qu'il fonda, en revanche, est nommée dans un Message dicté. Dans le premier Message, les Élohim citent « la religion Bouddhiste, Islamique, les Mormons » parmi les religions « qui témoignent d'une façon plus ou moins obscure de notre œuvre » (TBWTT-5:54), dans le cadre du récit que le canon fait de lui-même comme source commune, démystifiée, des religions existantes.Directe^[3] Ce récit des Mormons est celui du canon, et il n'implique pas que les saints des derniers jours l'acceptent.

Les envoyés et le rôle prophétique

Selon le canon, les prophètes des traditions du monde furent des interlocuteurs opérationnels entre les Élohim et des peuples et des époques particuliers : contactés, instruits et chargés d'une mission, chacun transmettant le message dans le registre que son époque et sa culture pouvaient porter.Cadre En nommant Smith avec Jésus, Moïse, Bouddha et Mahomet parmi ceux qui sont reconnus comme « l'envoyé de nos créateurs », Raël le place dans ce rôle (voir Prophète). Le canon ne dit rien de la manière ni du moment où Smith fut contacté, ni de ce qu'il fut chargé de transmettre, et le corpus ne fait aucune lecture des plaques d'or, de l'ange des récits de Smith ou des personnages de ses visions en ces termes. La désignation est canonique dans la voix de commentaire de Raël et elle est signalée comme sienne tout au long de cette entrée.

Une ressemblance de cosmologie

Les écritures produites par Smith dans les années 1830 et 1840 contiennent quatre traits qui supportent la comparaison avec le canon. Doctrine et Alliances 130, consignée en 1843, déclare que « le Père a un corps de chair et d'os aussi tangible que celui de l'homme, le Fils aussi » (D&A 130:22). Le récit de la création du Livre d'Abraham, une refonte de Genèse 1, a un agent pluriel : « eux, c'est-à-dire les Dieux, organisèrent et formèrent les cieux et la terre » (Abraham 4:1). La vision de 1832 consignée en D&A 76 parle des mondes qui « sont et ont été créés, et leurs habitants » (D&A 76:24). Et le Livre d'Abraham nomme une étoile gouvernante, « la plus proche du trône de Dieu » : « le nom de la grande est Kolob, parce qu'elle est près de moi » (Abraham 3:2–3).^[5][4]

Ces traits ressemblent aux créateurs mortels, incarnés et pluriels du canon (« Nous sommes des hommes comme vous », TBWTT-1:53), à sa chaîne de créateurs créés, et à sa pluralité d'humanités créées. Le corpus consigne la ressemblance comme une simple ressemblance : il ne revendique aucune dépendance dans un sens ou dans l'autre, aucune identité des référents, et aucune preuve de l'authenticité de la fondation de l'Église de Smith.Déduite Kolob n'est pas identifiée à l'étoile du monde des Élohim, et ni Moroni ni les personnages des visions de Smith ne sont identifiés aux Élohim ou à leurs émissaires.

La différence est maintenue. Dans la théologie des saints des derniers jours, le Père incarné, la Divinité, l'exaltation et le salut appartiennent à un système théiste et sotériologique : Dieu est adoré, et le but humain est le salut et l'exaltation en sa présence. Le canon est explicitement athée. Il nie tout Dieu surnaturel, ses créateurs sont des hommes mortels d'une autre planète, et Raël appelle le mouvement une religion athée dans le chapitre de ce nom. La ressemblance tient au niveau des traits et n'atteint pas la structure de l'un ou l'autre système.

Lectures alternatives et critiques

Le poids de la voix. Smith n'est nommé que dans le commentaire de Raël de 1979 et dans aucun Message dicté. Selon une lecture stricte, cette désignation porte l'autorité du rapporteur, non celle du Message, et ne doit pas être lue comme une désignation de niveau révélé.

Les listes suivent le public. Une lecture déflationniste soutient que les listes nominatives du canon reflètent la carte religieuse de son public et ne consignent aucun fait indépendant sur ces figures, la même objection qui s'applique à la séquence prophétique dans son ensemble. Une objection voisine soutient que les séquences de prophètes sont des développements internes aux traditions, et que le canon généralise un schéma qu'elles ont construit pour leurs propres raisons. Susan J. Palmer, sociologue des religions dont la monographie de terrain Aliens Adored (2004) est la principale étude universitaire du Mouvement raëlien, fournit le contexte dans lequel ces lectures sont débattues.^[12]

Le milieu. Les spéculations sur une pluralité de mondes habités circulaient dans les écrits religieux et d'astronomie populaire européens et américains bien avant 1830 (voir Pluralisme cosmique). Selon ce point de vue, la doctrine SDJ des mondes multiples peut s'expliquer par le milieu de Smith sans postuler de source particulière. Aucune étude du milieu n'est encore enregistrée parmi les sources du corpus.

La provenance des papyrus. Certains des papyrus associés au Livre d'Abraham ont survécu et ont été redécouverts en 1966. Les égyptologues qui ont examiné les fragments conservés les identifient comme des textes funéraires égyptiens ordinaires. Si tel est le cas, le matériau sur Kolob est une composition propre de Smith et n'a aucun poids extérieur. Le corpus n'a pas encore enregistré d'édition égyptologique des fragments, et cette objection est consignée à ce stade.

Un développement restaurationniste. Le Dieu incarné et les Dieux pluriels pourraient s'être développés à partir de la lecture littérale de la Bible par Smith, y compris du pluriel de Genèse 1,26 (« Faisons l'homme à notre image »), dans sa propre trajectoire théologique, que la biographie de Bushman suit en détail.^[7][8] Selon cette lecture, la ressemblance est un littéralisme partagé sans contenu partagé : le canon lit le même pluriel littéralement (voir Pluralité des dieux), ce qui expliquerait le recoupement.

La biographie critique. Fawn M. Brodie, biographe qui enseigna plus tard l'histoire à l'université de Californie à Los Angeles, publia en 1945 No Man Knows My History, une biographie qui traitait les révélations de Smith comme sa propre création et les expliquait par son environnement et sa personnalité. Son livre fixa les termes de la lecture naturaliste avec laquelle la recherche ultérieure, y compris celle de Bushman, a dialogué et qu'elle a révisée.^[11]

La voix propre de la tradition. Pour les saints des derniers jours, Smith est le prophète du rétablissement de l'Évangile, et ses révélations sont des écritures reçues de Dieu. Le récit que fait le canon de lui comme envoyé de créateurs mortels, comme son récit des Mormons comme l'une des traditions qui témoignent obscurément de l'œuvre des Élohim, est celui du canon et non celui de la tradition, et le corpus le consigne comme tel.

Joseph Smith. (2026). Wheel of Heaven. https://www.wheelofheaven.world/fr/wiki/joseph-smith/

"Joseph Smith." Wheel of Heaven, 2026, https://www.wheelofheaven.world/fr/wiki/joseph-smith/.

"Joseph Smith." Wheel of Heaven, 2026. https://www.wheelofheaven.world/fr/wiki/joseph-smith/.

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