Ecclesiastes

Qoheleth's meditation on the vanity of human striving

A skeptical wisdom book attributed to Qoheleth (the Preacher). It interrogates the meaning of toil, pleasure, wisdom, and wealth, concluding that all is hevel — vapor, breath, vanity — and counseling acceptance of what the day brings.

Chapitre 1

Paroles de l’Ecclésiaste, fils de David, roi dans Jérusalem.

The words of the Preacher, the son of David, king in Jerusalem.

Vanité des vanités ! dit l’Ecclésiaste, vanité des vanités ! Tout est vanité.

Vanity of vanities, saith the Preacher; vanity of vanities, all is vanity.

Quel avantage revient-il à l’homme de toute la peine qu’il se donne sous le soleil ? 2. Chap. i, 4-11 : Considérations préalables : le perpétuel recommencement des choses.

What profit hath man of all his labor wherein he laboreth under the sun?

Une génération passe, une génération vient, et la terre subsiste toujours.

One generation goeth, and another generation cometh; but the earth abideth for ever.

Le soleil se lève, le soleil se couche, et il se hâte de retourner à sa demeure, d’où il se lève de nouveau.

The sun also ariseth, and the sun goeth down, and hasteth to its place where it ariseth.

Allant vers le midi, tournant vers le nord, le vent se retourne encore, et reprend les mêmes circuits.

The wind goeth toward the south, and turneth about unto the north; it turneth about continually in its course, and the wind returneth again to its circuits.

Tous les fleuves vont à la mer, et la mer n’est point remplie ; vers le lieu où ils se dirigent, ils continuent à aller.

All the rivers run into the sea, yet the sea is not full; unto the place whither the rivers go, thither they go again.

Toutes choses sont en travail, au-delà de ce qu’on peut dire ; l’œil n’est pas rassasié de voir, et l’oreille ne se lasse pas d’entendre.

All things are full of weariness; man cannot utter [it]: the eye is not satisfied with seeing, nor the ear filled with hearing.

Ce qui a été, c’est ce qui sera, et ce qui s’est fait, c’est ce qui se fera ; et il n’y a rien de nouveau sous le soleil.

That which hath been is that which shall be; and that which hath been done is that which shall be done: and there is no new thing under the sun.

S’il est une chose dont on dise : « Vois, c’est nouveau ! », cette chose a déjà existé dans les siècles qui nous ont précédés.

Is there a thing whereof it may be said, See, this is new? it hath been long ago, in the ages which were before us.

On ne se souvient pas de ce qui est ancien, et ce qui arrivera dans la suite ne laissera pas de souvenir chez ceux qui vivront plus tard. I. — SAGESSE ET PLAISIRS. [I, 12 — II, 26.] 1. Chap. i, 12-18 : Vanité de la sagesse.

There is no remembrance of the former [generations]; neither shall there be any remembrance of the latter [generations] that are to come, among those that shall come after.

Moi, l’Ecclésiaste, j’ai été roi d’Israël à Jérusalem,

I the Preacher was king over Israel in Jerusalem.

et j’ai appliqué mon cœur à rechercher et à sonder par la sagesse tout ce qui se fait sous les cieux : c’est une occupation pénible à laquelle Dieu impose aux enfants des hommes de se livrer.

And I applied my heart to seek and to search out by wisdom concerning all that is done under heaven: it is a sore travail that God hath given to the sons of men to be exercised therewith.

J’ai examiné toutes les œuvres qui se font sous le soleil : et voici, tout est vanité et poursuite du vent.

I have seen all the works that are done under the sun; and, behold, all is vanity and a striving after wind.

Ce qui est courbé ne peut se redresser, et ce qui manque ne peut être compté.

That which is crooked cannot be made straight; and that which is wanting cannot be numbered.

Je me suis dit en moi-même : Voici que j’ai accumulé et amassé de la sagesse, plus que tous ceux qui ont été avant moi à Jérusalem, et mon cœur a possédé amplement sagesse et science.

I communed with mine own hear, saying, Lo, I have gotten me great wisdom above all that were before me in Jerusalem; yea, my heart hath had great experience of wisdom and knowledge.

J’ai appliqué mon esprit à connaître la sagesse, et à connaître la sottise et la folie ; j’ai compris que cela aussi est poursuite du vent.

And I applied my heart to know wisdom, and to know madness and folly: I perceived that this also was a striving after wind.

Car avec beaucoup de sagesse on a beaucoup de chagrin, et celui qui augmente sa science augmente sa douleur.

For in much wisdom is much grief; and he that increaseth knowledge increaseth sorrow.

Chapitre 2

J’ai dit dans mon cœur : « Viens donc, je t’éprouverai par la joie ; goûte le plaisir ! » Et voici, cela est encore une vanité.

I said in my heart, Come now, I will prove thee with mirth; therefore enjoy pleasure: and, behold, this also was vanity.

J’ai dit du rire : « Insensé ! » et de la joie : « Que produit-elle ? »

I said of laughter, It is mad; and of mirth, What doeth it?

Je m’appliquai dans mon cœur à livrer ma chair au vin, tandis que mon cœur me conduirait avec sagesse, et à m’attacher à la folie, jusqu’à ce que je visse ce qu’il est bon pour les enfants des hommes, de faire sous le ciel durant les jours de leur vie.

I searched in my heart how to cheer my flesh with wine, my heart yet guiding [me] with wisdom, and how to lay hold on folly, till I might see what it was good for the sons of men that they should do under heaven all the days of their life.

J’exécutai de grands ouvrages, je me bâtis des maisons, je me plantai des vignes ;

I made me great works; I builded me houses; I planted me vineyards;

Je me fis des jardins et des vergers, et j’y plantai des arbres à fruit de toute espèce ;

I made me gardens and parks, and I planted trees in them of all kinds of fruit;

je me fis des réservoirs d’eau, pour arroser des bosquets où croissaient les arbres.

I made me pools of water, to water therefrom the forest where trees were reared;

J’achetai des serviteurs et des servantes, et j’eus leurs enfants nés dans la maison ; j’eus aussi des troupeaux de bœufs et de brebis, plus que tous ceux qui furent avant moi dans Jérusalem.

I bought men-servants and maid-servants, and had servants born in my house; also I had great possessions of herds and flocks, above all that were before me in Jerusalem;

Je m’amassai aussi de l’argent et de l’or, et les richesses des rois et des provinces ; je me procurai des chanteurs et des chanteuses, et les délices des enfants des hommes, des femmes en abondance.

I gathered me also silver and gold, and the treasure of kings and of the provinces; I gat me men-singers and women-singers, and the delights of the sons of men, musical instruments, and that of all sorts.

Je devins grand et je l’emportai sur tous ceux qui étaient avant moi dans Jérusalem ; et même ma sagesse demeura avec moi.

So I was great, and increased more than all that were before me in Jerusalem: also my wisdom remained with me.

Tout ce que mes yeux désiraient, je ne les en ai pas privés ; je n’ai refusé à mon cœur aucune joie ; car mon cœur prenait plaisir à tout mon travail, et ce fut ma part de tout mon travail.

And whatsoever mine eyes desired I kept not from them; I withheld not my heart from any joy; for my heart rejoiced because of all my labor; and this was my portion from all my labor.

Puis j’ai considéré toutes mes œuvres que mes mains avaient faites, et le labeur que leur exécution m’avait coûté ; et voici, tout est vanité et poursuite du vent, et il n’y a aucun profit sous le soleil. 3. Chap. ii, 12-17 : Fin du sage et de l’insensé.

Then I looked on all the works that my hands had wrought, and on the labor that I had labored to do; and, behold, all was vanity and a striving after wind, and there was no profit under the sun.

Alors j’ai tourné mes regards vers la sagesse pour la comparer avec la sottise et la folie. Car quel est l’homme qui pourrait venir après le roi, lui à qui on a conféré cette dignité depuis longtemps ?

And I turned myself to behold wisdom, and madness, and folly: for what [can] the man [do] that cometh after the king? [even] that which hath been done long ago.

Et j’ai vu que la sagesse a autant d’avantage sur la folie, que la lumière sur les ténèbres :

Then I saw that wisdom excelleth folly, as far as light excelleth darkness.

Le sage a ses yeux à la tête, et l’insensé marche dans les ténèbres. Et j’ai aussi reconnu qu’un même sort les atteindra tous deux.

The wise man`s eyes are in his head, and the fool walketh in darkness: and yet I perceived that one event happeneth to them all.

Et j’ai dit dans mon cœur : « Le même sort que celui de l’insensé m’atteindra moi aussi ; à quoi bon donc toute ma sagesse ? » Et j’ai dit dans mon cœur que cela encore est une vanité.

Then said I in my heart, As it happeneth to the fool, so will it happen even to me; and why was I then more wise? Then said I in my heart, that this also is vanity.

Car la mémoire du sage n’est pas plus éternelle que celle de l’insensé ; dès les jours qui suivent, tous deux sont également oubliés. Eh quoi ! Le sage meurt aussi bien que l’insensé !

For of the wise man, even as of the fool, there is no remembrance for ever; seeing that in the days to come all will have been long forgotten. And how doth the wise man die even as the fool!

Et j’ai haï la vie, car ce qui se fait sous le soleil est mauvais à mes yeux, car tout est vanité et poursuite du vent. 4. Chap. ii, 18-23 : Chacun doit laisser à d’autres le fruit de son travail.

So I hated life, because the work that is wrought under the sun was grievous unto me; for all is vanity and a striving after wind.

Et j’ai haï tout mon travail, que j’ai fait sous le soleil, et que je laisserai à l’homme qui viendra après moi.

And I hated all my labor wherein I labored under the sun, seeing that I must leave it unto the man that shall be after me.

Et qui sait s’il sera sage ou insensé ? Cependant il sera maître de mon travail, dans lequel j’ai mis ma peine et ma sagesse sous le soleil. C’est encore là une vanité.

And who knoweth whether he will be a wise man or a fool? yet will he have rule over all my labor wherein I have labored, and wherein I have showed myself wise under the sun. This also is vanity.

Et j’en suis venu à livrer mon cœur au découragement, à cause de tout le travail que j’ai fait sous le soleil.

Therefore I turned about to cause my heart to despair concerning all the labor wherein I had labored under the sun.

Car, qu’un homme qui a déployé dans son travail sagesse, intelligence et habileté, en laisse le fruit en partage à un homme qui n’y a pas travaillé : c’est encore là une vanité et un grand mal.

For there is a man whose labor is with wisdom, and with knowledge, and with skilfulness; yet to a man that hath not labored therein shall he leave it for his portion. This also is vanity and a great evil.

En effet, que revient-il à l’homme de tout son travail, et du souci de son cœur, qui le fatiguent sous le soleil ?

For what hath a man of all his labor, and of the striving of his heart, wherein he laboreth under the sun?

Tous ses jours ne sont que douleur, ses occupations que chagrins ; la nuit même son cœur ne se repose pas : c’est encore là une vanité. 5. Chap. ii, 24-26 : Conclusion.

For all his days are [but] sorrows, and his travail is grief; yea, even in the night his heart taketh no rest. This also is vanity.

Il n’y a rien de meilleur pour l’homme que de manger et de boire, et de faire jouir son âme du bien-être, au milieu de son travail ; mais j’ai vu que cela aussi vient de la main de Dieu.

There is nothing better for a man [than] that he should eat and drink, and make his soul enjoy good in his labor. This also I saw, that it is from the hand of God.

Qui, en effet, peut sans lui manger et jouir du bien-être ?

For who can eat, or who can have enjoyment, more than I?

Car à l’homme qui est bon devant lui, il donne la sagesse, la science et la joie ; mais au pécheur, il donne le soin de recueillir et d’amasser, afin de donner à celui qui est bon devant Dieu. C’est encore là une vanité et la poursuite du vent.

For to the man that pleaseth him [God] giveth wisdom, and knowledge, and joy; but to the sinner he giveth travail, to gather and to heap up, that he may give to him that pleaseth God. This also is vanity and a striving after wind.

Chapitre 3

Il y a un temps fixé pour tout, un temps pour toute chose sous le ciel :

For everything there is a season, and a time for very purpose under heaven:

un temps pour naître, et un temps pour mourir ; un temps pour planter, et un temps pour arracher ce qui a été planté ;

a time to be born, and a time to die; a time to plant, and a time to pluck up that which is planted;

un temps pour tuer, et un temps pour guérir ; un temps pour abattre, et un temps pour bâtir ;

a time to kill, and a time to heal; a time to break down, and a time to build up;

un temps pour pleurer, et un temps pour rire ; un temps pour se lamenter, et un temps pour danser ;

a time to weep, and a time to laugh; a time to mourn, and a time to dance;

un temps pour jeter des pierres, et un temps pour en ramasser ; un temps pour embrasser, et un temps pour s’abstenir d’embrassements.

a time to cast away stones, and a time to gather stones together; a time to embrace, and a time to refrain from embracing;

un temps pour chercher, et un temps pour perdre ; un temps pour garder, et un temps pour jeter ;

a time to seek, and a time to lose; a time to keep, and a time to cast away;

un temps pour déchirer, et un temps pour coudre ; un temps pour se taire, et un temps pour parler ;

a time to rend, and a time to sew; a time to keep silence, and a time to speak;

un temps pour aimer, et un temps pour haïr ; un temps pour la guerre, et un temps pour la paix.

a time to love, and a time to hate; a time for war, and a time for peace.

Quel est l’avantage, pour celui qui travaille, de la peine qu’il se donne ?

What profit hath he that worketh in that wherein he laboreth?

J’ai examiné le labeur auquel Dieu impose aux enfants des hommes de se livrer :

I have seen the travail which God hath given to the sons of men to be exercised therewith.

Dieu a fait toute chose belle en son temps, il a mis aussi dans leur cœur l’éternité, mais sans que l’homme puisse comprendre l’œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu’à la fin.

He hath made everything beautiful in its time: also he hath set eternity in their heart, yet so that man cannot find out the work that God hath done from the beginning even to the end.

Et j’ai reconnu qu’il n’y a rien de meilleur pour eux que de se réjouir et se donner du bien-être pendant leur vie,

I know that there is nothing better for them, than to rejoice, and to do good so long as they live.

et en même temps que si un homme mange et boit, et jouit du bien-être au milieu de son travail, c’est là un don de Dieu.

And also that every man should eat and drink, and enjoy good in all his labor, is the gift of God.

J’ai reconnu que tout ce que Dieu fait durera toujours, qu’il n’y a rien à y ajouter ni rien à en retrancher : Dieu agit ainsi afin qu’on le craigne.

I know that, whatsoever God doeth, it shall be for ever: nothing can be put to it, nor anything taken from it; and God hath done it, that men should fear before him.

Ce qui se fait existait déjà, et ce qui se fera a déjà été : Dieu ramène ce qui est passé. 2. Chap. iii, 16, 17 : L’homme livré à la tyrannie des chefs.

That which is hath been long ago; and that which is to be hath long ago been: and God seeketh again that which is passed away.

J’ai encore vu sous le soleil, qu’au siège même du droit il y a la méchanceté, et au lieu de la justice, il y a l’iniquité.

And moreover I saw under the sun, in the place of justice, that wickedness was there; and in the place of righteousness, that wickedness was there.

J’ai dit dans mon cœur : « Dieu jugera le juste et le méchant, car il y a là un temps pour toute chose, et pour toute œuvre. »

I said in my heart, God will judge the righteous and the wicked; for there is a time there for every purpose and for every work.

J’ai dit dans mon cœur au sujet des enfants des hommes : « Cela arrive ainsi, afin que Dieu les éprouve, et qu’ils voient qu’ils sont quant à eux-mêmes semblables aux bêtes. »

I said in my heart, [It is] because of the sons of men, that God may prove them, and that they may see that they themselves are [but as] beasts.

Car le sort des enfants des hommes est le sort de la bête : ils ont un même sort ; comme l’un meurt, l’autre meurt aussi, il n’y a qu’un même souffle pour tous ; l’avantage de l’homme sur la bête est nul, car tout est vanité.

For that which befalleth the sons of men befalleth beasts; even one thing befalleth them: as the one dieth, so dieth the other; yea, they have all one breath; and man hath no preeminence above the beasts: for all is vanity.

Tout va dans un même lieu ; tout est sorti de la poussière, et tout retourne à la poussière.

All go unto one place; all are of the dust, and all turn to dust again.

Qui connaît le souffle des enfants des hommes, qui monte en haut, et le souffle de la bête, qui descend en bas vers la terre ?

Who knoweth the spirit of man, whether it goeth upward, and the spirit of the beast, whether it goeth downward to the earth?

Et j’ai vu qu’il n’y a rien de mieux pour l’homme que de se réjouir dans ses œuvres : c’est là sa part. Car qui lui donnera de découvrir ce qui arrivera après lui ?

Wherefore I saw that there is nothing better, than that a man should rejoice in his works; for that is his portion: for who shall bring him [back] to see what shall be after him?

Chapitre 4

Je me suis tourné et j’ai vu toutes les oppressions qui se commettent sous le soleil : et voici que les opprimés sont dans les larmes, et personne ne les console ! Ils sont en butte à la violence de leurs oppresseurs, et personne ne les console !

Then I returned and saw all the oppressions that are done under the sun: and, behold, the tears of such as were oppressed, and they had no comforter; and on the side of their oppressors there was power; but they had no comforter.

Et j’ai proclamé les morts qui sont déjà morts plus heureux que les vivants qui sont encore vivants,

Wherefore I praised the dead that have been long dead more than the living that are yet alive;

et plus heureux que les uns et les autres celui qui n’est pas encore arrivé à l’existence, qui n’a pas vu les mauvaises actions qui se commettent sous le soleil.

yea, better than them both [did I esteem] him that hath not yet been, who hath not seen the evil work that is done under the sun.

J’ai vu que tout travail et que toute habileté dans un ouvrage n’est que jalousie contre un homme de la part de son prochain : cela encore est vanité et poursuite du vent.

Then I saw all labor and every skilful work, that for this a man is envied of his neighbor. This also is vanity and a striving after wind.

L’insensé se croise les mains, et mange sa propre chair.

The fool foldeth his hands together, and eateth his own flesh.

Mieux vaut une main pleine de repos, que les deux pleines de labeur et de poursuite du vent.

Better is a handful, with quietness, than two handfuls with labor and striving after wind.

Je me suis tourné et j’ai vu une autre vanité sous le soleil.

Then I returned and saw vanity under the sun.

Tel homme est seul et n’a pas de second, il n’a ni fils ni frère, et pourtant il n’y a pas de fin à tout son travail, et ses yeux ne sont jamais rassasiés de richesses : « Pour qui donc est-ce que je travaille, et que je prive mon âme de jouissance ? » Cela encore est vanité, et mauvaise occupation. 2. Chap. iv, 9-12 : Sentences : inconvénients de la vie solitaire.

There is one that is alone, and he hath not a second; yea, he hath neither son nor brother; yet is there no end of all his labor, neither are his eyes satisfied with riches. For whom then, [saith he], do I labor, and deprive my soul of good? This also is vanity, yea, it is a sore travail.

Mieux vaut vivre à deux que solitaire ; il y a pour les deux un bon salaire dans leur travail ;

Two are better than one, because they have a good reward for their labor.

car s’ils tombent, l’un peut relever son compagnon. Mais malheur à celui qui est seul, et qui tombe sans avoir un second pour le relever !

For if they fall, the one will lift up his fellow; but woe to him that is alone when he falleth, and hath not another to lift him up.

De même, si deux couchent ensemble, ils se réchauffent ; mais un homme seul, comment aurait-il chaud !

Again, if two lie together, then they have warmth; but how can one be warm [alone]?

Et si quelqu’un maîtrise celui qui est seul, les deux pourront lui résister, et le fil triplé ne rompt pas facilement. 3. Chap. iv, 13-16 : Vanité des espoirs fondés sur un changement de règne.

And if a man prevail against him that is alone, two shall withstand him; and a threefold cord is not quickly broken.

Mieux vaut un jeune homme pauvre et sage qu’un roi vieux et insensé qui ne sait plus écouter les avis ;

Better is a poor and wise youth than an old and foolish king, who knoweth not how to receive admonition any more.

car il sort de prison pour régner, quoiqu’il soit né pauvre dans son royaume.

For out of prison he came forth to be king; yea, even in his kingdom he was born poor.

J’ai vu tous les vivants qui marchent sous le soleil près du jeune homme qui s’élevait à la place du vieux roi.

I saw all the living that walk under the sun, that they were with the youth, the second, that stood up in his stead.

Il n’y avait pas de fin à toute cette foule, à tous ceux à la tête desquels il était. Et cependant les descendants ne se réjouiront pas à son sujet. Cela encore est vanité et poursuite du vent. 4. Chap. iv, 17 — v, 6 : Sentences concernant le culte.

There was no end of all the people, even of all them over whom he was: yet they that come after shall not rejoice in him. Surely this also is vanity and a striving after wind.

Chapitre 5

Ne sois pas pressé d’ouvrir la bouche, et que ton cœur ne se hâte pas d’exprimer une parole devant Dieu ; car Dieu est au ciel, et toi sur la terre : que tes paroles soient donc peu nombreuses !

Keep thy foot when thou goest to the house of God; for to draw nigh to hear is better than to give the sacrifice of fools: for they know not that they do evil.

Car de la multitude des occupations naissent les songes, et de la multitude des paroles, des propos d’insensé.

Be not rash with thy mouth, and let not thy heart be hasty to utter anything before God; for God is in heaven, and thou upon earth: therefore let thy words be few.

Lorsque tu fais un vœu à Dieu, ne tarde pas à l’accomplir, car il n’y a pas de faveur pour les insensés : ce que tu voues, accomplis-le.

For a dream cometh with a multitude of business, and a fool`s voice with a multitude of words.

Mieux vaut pour toi ne pas vouer, que vouer et ne pas accomplir.

When thou vowest a vow unto God, defer not to pay it; for he hath no pleasure in fools: pay that which thou vowest.

Ne permets pas à ta bouche de faire pécher ta chair, et ne dis pas en présence de l’envoyé de Dieu que c’est une inadvertance : pourquoi Dieu s’irriterait-il au sujet de tes paroles, et détruirait-il les œuvres de tes mains ?

Better is it that thou shouldest not vow, than that thou shouldest vow and not pay.

Car, comme il y a des vanités dans la multitude des occupations, il y en a aussi dans beaucoup de paroles ; c’est pourquoi crains Dieu. 5. Chap. v, 7, 8 : Princes et rois.

Suffer not thy mouth to cause thy flesh to sin; neither say thou before the angel, that is was an error: wherefore should God be angry at thy voice, and destroy the work of thy hands?

Si tu vois dans une province le pauvre opprimé, le droit et la justice violés, ne t’étonne point de la chose ; car un plus grand veille sur un grand, et de plus grands encore veillent sur eux.

For in the multitude of dreams there are vanities, and in many words: but fear thou God.

Un avantage pour le pays à tous égards, c’est un roi qui donne ses soins à l’agriculture. IV. — VANITÉ DES RICHESSES. [V, 9 — VII, 12.] 1. Chap. v, 9-19 : Troubles divers dans la jouissance des richesses. — Parasites (v, 9-11) ; perte des biens (v, 12-16). Jouir du bien-être que Dieu accorde (v, 17-19).

If thou seest the oppression of the poor, and the violent taking away of justice and righteousness in a province, marvel not at the matter: for one higher than the high regardeth; and there are higher than they.

Celui qui aime l’argent n’est pas rassasié par l’argent, et celui qui aime les richesses n’en goûte pas le fruit ; c’est encore là une vanité.

Moreover the profit of the earth is for all: the king [himself] is served by the field.

Quand les biens se multiplient, ceux qui les mangent se multiplient aussi ; et quel avantage en revient-il à leurs possesseurs, sinon qu’ils les voient de leurs yeux ?

He that loveth silver shall not be satisfied with silver; nor he that loveth abundance, with increase: this also is vanity.

Le sommeil du travailleur est doux, qu’il ait peu ou beaucoup à manger ; mais la satiété du riche ne le laisse pas dormir.

When goods increase, they are increased that eat them; and what advantage is there to the owner thereof, save the beholding [of them] with his eyes?

Il est un mal grave que j’ai vu sous le soleil : des richesses conservées pour son malheur par celui qui les possède :

The sleep of a laboring man is sweet, whether he eat little or much; but the fulness of the rich will not suffer him to sleep.

Ces richesses se perdent par quelque fâcheux événement, et, s’il a engendré un fils, il ne lui reste rien entre les mains.

There is a grievous evil which I have seen under the sun, [namely], riches kept by the owner thereof to his hurt:

Tel qu’il est sorti du sein de sa mère, il s’en retournera nu, comme il était venu ; et il ne recevra rien pour son travail, qu’il puisse emporter dans sa main :

and those riches perish by evil adventure; and if he hath begotten a son, there is nothing in his hand.

C’est encore là un grave mal, qu’il s’en aille comme il est venu : et quel avantage lui revient-il d’avoir travaillé pour le vent ?

As he came forth from his mother`s womb, naked shall he go again as he came, and shall take nothing for his labor, which he may carry away in his hand.

De plus, toute sa vie il mange dans les ténèbres ; il a beaucoup de chagrin, de souffrance et d’irritation.

And this also is a grievous evil, that in all points as he came, so shall he go: and what profit hath he that he laboreth for the wind?

Voici donc ce que j’ai vu : c’est qu’il est bon et séant pour l’homme de manger et de boire, et de jouir du bien-être dans tout son travail, auquel il se livre sous le soleil, durant les jours de vie que Dieu lui donne ; car c’est là sa part.

All his days also he eateth in darkness, and he is sore vexed, and hath sickness and wrath.

De plus, pour tout homme à qui Dieu donne richesses et biens, avec pouvoir d’en manger, d’en prendre sa part et de se réjouir de son travail, c’est là un don de Dieu.

Behold, that which I have seen to be good and to be comely is for one to eat and to drink, and to enjoy good in all his labor, wherein he laboreth under the sun, all the days of his life which God hath given him: for this is his portion.

Car alors il ne songe guère aux jours de sa vie, parce que Dieu répand la joie dans son cœur.

Every man also to whom God hath given riches and wealth, and hath given him power to eat thereof, and to take his portion, and to rejoice in his labor-this is the gift of God.

For he shall not much remember the days of his life; because God answereth [him] in the joy of his heart.

Chapitre 6

Il est un mal que j’ai vu sous le soleil, et ce mal est grand sur l’homme :

There is an evil which I have seen under the sun, and it is heavy upon men:

Tel homme à qui Dieu a donné richesses, trésors et gloire, et qui ne manque pour son âme de rien de ce qu’il peut désirer ; mais Dieu ne lui permet pas d’en jouir, car c’est un étranger qui en jouit : voilà une vanité et un mal grave.

a man to whom God giveth riches, wealth, and honor, so that he lacketh nothing for his soul of all that he desireth, yet God giveth him not power to eat thereof, but an alien eateth it; this is vanity, and it is an evil disease.

Quand un homme aurait engendré cent fils, eût vécu de nombreuses années, et que les jours de ses années se seraient multipliés, si son âme ne s’est pas rassasiée de bonheur, et qu’il n’ait pas même eu de sépulture, je dis qu’un avorton est plus heureux que lui.

If a man beget a hundred children, and live many years, so that the days of his years are many, but his soul be not filled with good, and moreover he have no burial; I say, that an untimely birth is better than he:

Car il est venu en vain, il s’en va dans les ténèbres, et les ténèbres couvriront son nom ;

for it cometh in vanity, and departeth in darkness, and the name thereof is covered with darkness;

il n’a même ni vu ni connu le soleil, il a plus de repos que cet homme.

moreover it hath not seen the sun nor known it; this hath rest rather than the other:

Et quand il vivrait deux fois mille ans, sans jouir du bonheur, tout ne va-t-il pas au même lieu ?

yea, though he live a thousand years twice told, and yet enjoy no good, do not all go to one place?

Tout le travail de l’homme est pour sa bouche ; mais ses désirs ne sont jamais satisfaits.

All the labor of man is for his mouth, and yet the appetite is not filled.

Car quel avantage a le sage sur l’insensé ? Quel avantage a le pauvre qui sait se conduire devant les vivants ?

For what advantage hath the wise more than the fool? [or] what hath the poor man, that knoweth how to walk before the living?

Ce que les yeux voient est préférable à la divagation des désirs. Cela encore est vanité et poursuite du vent.

Better is the sight of the eyes than the wandering of the desire: this also is vanity and a striving after wind.

De toute chose qui arrive, le nom est déjà prononcé ; on sait ce que sera un homme, et il ne peut contester avec qui est plus fort que lui.

Whatsoever hath been, the name thereof was given long ago; and it is know what man is; neither can he contend with him that is mightier than he.

Car il y a beaucoup de paroles qui ne font qu’accroître la vanité : quel avantage en revient-il à l’homme ?

Seeing there are many things that increase vanity, what is man the better?

Car qui sait, en effet, ce qui est bon pour l’homme dans la vie, pendant les jours de sa vie de vanité, qu’il passe comme une ombre ? Et qui peut indiquer à l’homme ce qui sera après lui sous le soleil ?

For who knoweth what is good for man in [his] life, all the days of his vain life which he spendeth as a shadow? for who can tell a man what shall be after him under the sun?

Chapitre 7

Une bonne renommée vaut mieux qu’un bon parfum, et le jour de la mort que le jour de la naissance.

A [good] name is better than precious oil; and the day of death, than the day of one`s birth.

Mieux vaut aller à la maison de deuil qu’aller à la maison de festin, car dans la première apparaît la fin de tout homme, et le vivant y applique son cœur.

It is better to go to the house of mourning than to go to the house of feasting: for that is the end of all men; and the living will lay it to his heart.

Mieux vaut la tristesse que le rire, car un visage triste fait du bien au cœur.

Sorrow is better than laughter; for by the sadness of the countenance the heart is made glad.

Le cœur des sages est dans la maison de deuil, et le cœur des insensés dans la maison de joie.

The heart of the wise is in the house of mourning; but the heart of fools is in the house of mirth.

Mieux vaut entendre la réprimande du sage que d’entendre la chanson des insensés.

It is better to hear the rebuke of the wise, than for a man to hear the song of fools.

Car semblable au pétillement des épines sous la chaudière est le rire des insensés : c’est là encore une vanité.

For as the crackling of thorns under a pot, so is the laughter of the fool: this also is vanity.

Car l’oppression rend insensé le sage, et les présents corrompent le cœur. 4. Chap. vii, 8, 9 : Sentences concernant la patience.

Surely extortion maketh the wise man foolish; and a bribe destroyeth the understanding.

Mieux vaut la fin d’une chose que son commencement ; mieux vaut un esprit patient qu’un esprit hautain.

Better is the end of a thing than the beginning thereof; [and] the patient in spirit is better than the proud in spirit.

Ne te hâte pas dans ton esprit de t’irriter, car l’irritation repose dans le sein des insensés. 5. Chap. vii, 10-12 : Sentences concernant la sagesse.

Be not hasty in thy spirit to be angry; for anger resteth in the bosom of fools.

Ne dis pas : « D’où vient que les jours anciens étaient meilleurs que ceux-ci ? » Car ce n’est pas par sagesse que tu interroges à ce sujet.

Say not thou, What is the cause that the former days were better than these? for thou dost not inquire wisely concerning this.

La sagesse est bonne avec un patrimoine, et profitable à ceux qui voient le soleil.

Wisdom is as good as an inheritance; yea, more excellent is it for them that see the sun.

Car telle la protection de l’argent, telle la protection de la sagesse ; mais un avantage du savoir, c’est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent. V. — VERTU ET BONHEUR. [VII, 13 — IX, 10.] 1. Chap. vii, 13-17 : Incertitude de l’avenir pour le juste comme pour le méchant.

For wisdom is a defence, even as money is a defence; but the excellency of knowledge is, that wisdom preserveth the life of him that hath it.

Regarde l’œuvre de Dieu : qui pourra redresser ce qu’il a courbé ?

Consider the work of God: for who can make that straight, which he hath made crooked?

Au jour du bonheur, sois joyeux, et au jour du malheur, réfléchis : Dieu a fait l’un comme l’autre, afin que l’homme ne découvre point ce qui doit lui arriver.

In the day of prosperity be joyful, and in the day of adversity consider; yea, God hath made the one side by side with the other, to the end that man should not find out anything [that shall be] after him.

Tout ceci, je l’ai vu au jour de ma vanité : il y a tel juste qui périt dans sa justice, et il y a tel méchant qui prolonge sa vie dans sa méchanceté.

All this have I seen in my days of vanity: there is a righteous man that perisheth in his righteousness, and there is a wicked man that prolongeth [his life] in his evil-doing.

Ne sois pas juste à l’excès, et ne te montre pas sage outre mesure : pourquoi voudrais-tu te détruire ?

Be not righteous overmuch; neither make thyself overwise: why shouldest thou destroy thyself?

Ne sois pas méchant à l’excès, et ne sois pas insensé : pourquoi voudrais-tu mourir avant ton temps ?

Be not overmuch wicked, neither be thou foolish: why shouldest thou die before thy time?

Il est bon que tu retiennes ceci, et que tu ne relâches pas ta main de cela, car celui qui craint Dieu évite tous ces excès. 2. Chap. vii, 19-22 : Sentences concernant la modération et la clémence.

It is good that thou shouldest take hold of this; yea, also from that withdraw not thy hand: for he that feareth God shall come forth from them all.

La sagesse donne au sage plus de force que n’en possèdent dix chefs qui sont dans la ville.

Wisdom is a strength to the wise man more than ten rulers that are in a city.

Car il n’y a pas sur terre d’homme juste qui fasse le bien sans jamais pécher.

Surely there is not a righteous man upon earth, that doeth good, and sinneth not.

Ne fais pas non plus attention à toutes les paroles qui se disent, de peur que tu n’entendes ton serviteur te maudire ;

Also take not heed unto all words that are spoken, lest thou hear thy servant curse thee;

car ton cœur sait que bien des fois aussi tu as maudit les autres. 3. Chap. vii, 23-28 : La sagesse est inaccessible à l’homme, mais la méchanceté et l’immoralité sont une folie.

for oftentimes also thine own heart knoweth that thou thyself likewise hast cursed others.

J’ai reconnu vrai tout cela par la sagesse ; j’ai dit : je veux être sage ! mais la sagesse est restée loin de moi.

All this have I proved in wisdom: I said, I will be wise; but it was far from me.

Ce qui arrive est lointain, profond, profond : qui peut l’atteindre ?

That which is, is far off and exceeding deep; who can find it out?

Je me suis appliqué et mon cœur a cherché à connaître, à sonder et à poursuivre la sagesse et la raison des choses, et j’ai reconnu que la méchanceté est une démence, et qu’une conduite folle est un délire.

I turned about, and my heart [was set] to know and to search out, and to seek wisdom and the reason [of things], and to know that wickedness is folly, and that foolishness is madness.

Et j’ai trouvé plus amère que la mort la femme dont le cœur est un piège et un filet, et dont les mains sont des liens ; celui qui est agréable à Dieu lui échappe, mais le pécheur sera enlacé par elle.

And I find more bitter than death the woman whose heart is snares and nets, [and] whose hands are bands: whoso pleaseth God shall escape from her; but the sinner shall be taken by her.

Vois, j’ai trouvé ceci, dit l’Ecclésiaste, en considérant les choses une à une pour en découvrir la raison,

Behold, this have I found, saith the Preacher, [laying] one thing to another, to find out the account;

que mon âme a constamment cherchée, sans que je l’aie trouvée : J’ai trouvé un homme entre mille, mais je n’ai pas trouvé une femme dans le même nombre.

which my soul still seeketh, but I have not found: one man among a thousand have I found; but a woman among all those have I not found.

Seulement, vois, j’ai trouvé ceci : C’est que Dieu a fait l’homme droit, mais eux cherchent beaucoup de subtilités.

Behold, this only have I found: that God made man upright; but they have sought out many inventions.

Chapitre 8

Qui est comme le sage, et qui connaît comme lui l’explication des choses ? La sagesse d’un homme fait briller son visage, et la rudesse de sa face est transfigurée.

Who is as the wise man? and who knoweth the interpretation of a thing? A man`s wisdom maketh his face to shine, and the hardness of his face is changed.

Je te dis : Observe les ordres du roi, et cela à cause du serment fait à Dieu ;

I [counsel thee], Keep the king`s command, and that in regard of the oath of God.

ne te hâte pas de t’éloigner de lui. Ne persiste pas dans une chose mauvaise ; car tout ce qu’il veut, il peut le faire ;

Be not hasty to go out of his presence; persist not in an evil thing: for he doeth whatsoever pleaseth him.

la parole du roi, en effet, est souveraine, et qui lui dira : « Que fais-tu ? »

For the king`s word [hath] power; and who may say unto him, What doest thou?

Celui qui observe le précepte n’éprouve rien de mal, et le cœur du sage connaîtra le temps et le jugement.

Whoso keepeth the commandment shall know no evil thing; and a wise man`s heart discerneth time and judgment:

Il y a en effet, pour toute chose, un temps et un jugement, car il est grand le mal qui tombera sur l’homme.

for to every purpose there is a time and judgment; because the misery of man is great upon him:

Il ne sait pas ce qui arrivera, et qui lui dira comment cela arrivera ?

for he knoweth not that which shall be; for who can tell him how it shall be?

L’homme n’est pas maître de son souffle, pour pouvoir retenir son souffle, et il n’a aucune puissance sur le jour de sa mort ; il n’y a pas de dispense dans ce combat, et le crime ne saurait sauver son homme. 5. Chap. viii, 9-15 : La sanction. — Méchants heureux et justes malheureux (viii, 9, 10). Le vrai bonheur pour ceux qui craignent Dieu (viii, 11-13). Conclusion (viii, 14, 15).

There is no man that hath power over the spirit to retain the spirit; neither hath he power over the day of death; and there is no discharge in war: neither shall wickedness deliver him that is given to it.

J’ai vu toutes ces choses, en appliquant mon cœur à toute l’œuvre qui se fait sous le soleil, en un temps où un homme domine sur un homme pour le malheur de celui-ci.

All this have I seen, and applied my heart unto every work that is done under the sun: [there is] a time wherein one man hath power over another to his hurt.

Et alors j’ai vu des méchants recevoir la sépulture et entrer dans leur repos, tandis que s’en vont loin du lieu saint et sont oubliés dans la ville des hommes qui ont agi avec droiture ; cela encore est une vanité.

So I saw the wicked buried, and they came [to the grave]; and they that had done right went away from the holy place, and were forgotten in the city: this also is vanity.

Parce que la sentence portée contre les mauvaises actions ne s’exécute pas en toute hâte, à cause de cela le cœur des enfants des hommes s’enhardit en eux à faire le mal ;

Because sentence against an evil work is not executed speedily, therefore the heart of the sons of men is fully set in them to do evil.

mais, quoique le pécheur fasse cent fois le mal, et prolonge ses jours, je sais, moi, que le bonheur est pour ceux qui craignent Dieu, qui sont dans la crainte en sa présence.

Though a sinner do evil a hundred times, and prolong his [days], yet surely I know that it shall be well with them that fear God, that fear before him:

Mais le bonheur n’est pas pour le méchant ; et pareil à l’ombre, il ne prolongera pas ses jours, parce qu’il ne craint pas Dieu.

but it shall not be well with the wicked, neither shall he prolong [his] days, [which are] as a shadow; because he feareth not before God.

Il est une autre vanité qui se produit sur la terre : C’est qu’il y a des justes auxquels il arrive des choses qui conviennent aux œuvres des méchants ; et il y a des méchants auxquels il arrive des choses qui conviennent aux œuvres des justes. Je dis que cela encore est une vanité.

There is a vanity which is done upon the earth, that there are righteous men unto whom it happeneth according to the work of the wicked; again, there are wicked men to whom it happeneth according to the work of the righteous: I said that this also is vanity.

Aussi j’ai loué la joie, parce qu’il n’y a de bonheur pour l’homme sous le soleil qu’à manger et à boire et à se réjouir ; et c’est là ce qui doit l’accompagner dans son travail, pendant les jours de vie que Dieu lui donne sous le soleil. 6. Chap. viii, 16 — ix, 10 : Les efforts de l’homme devant Dieu. — La raison de l’action divine nous échappe (viii, 16, 17). Tout arrive à tous ici-bas, inconvénients (ix, 1-6). Conclusion : profiter des bonnes joies de la vie (ix, 7-10).

Then I commended mirth, because a man hath no better thing under the sun, than to eat, and to drink, and to be joyful: for that shall abide with him in his labor [all] the days of his life which God hath given him under the sun.

Lorsque j’ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse et à considérer la tâche qui s’accomplit sur la terre, — car ni le jour ni la nuit l’homme ne voit de ses yeux le sommeil, —

When I applied my heart to know wisdom, and to see the business that is done upon the earth (for also there is that neither day nor night seeth sleep with his eyes),

j’ai vu toute l’œuvre de Dieu ; j’ai vu que l’homme ne saurait trouver l’œuvre qui se fait sous le soleil ; l’homme se fatigue à chercher, et ne trouve pas ; même si le sage veut connaître, il ne peut trouver.

then I beheld all the work of God, that man cannot find out the work that is done under the sun: because however much a man labor to seek it out, yet he shall not find it; yea moreover, though a wise man think to know it, yet shall he not be able to find it.

Chapitre 9

En effet, j’ai pris tout ceci à cœur, et j’ai observé tout ceci : Que les justes et les sages et leurs œuvres sont dans la main de Dieu ; l’homme ne connaît ni l’amour, ni la haine : tout est devant eux.

For all this I laid to my heart, even to explore all this: that the righteous, and the wise, and their works, are in the hand of God; whether it be love or hatred, man knoweth it not; all is before them.

Tout arrive également à tous : même sort pour le juste et pour le méchant, pour celui qui est bon et pur, et pour celui qui est impur, pour celui qui sacrifie et pour celui qui ne sacrifie pas. Comme il arrive à l’homme bon, il arrive au pécheur ; il en est de celui qui jure comme de celui qui craint de jurer.

All things come alike to all: there is one event to the righteous and to the wicked; to the good and to the clean and to the unclean; to him that sacrificeth and to him that sacrificeth not; as is the good, so is the sinner; [and] he that sweareth, as he that feareth an oath.

C’est un mal, parmi tout ce qui se fait sous le soleil, qu’il y ait pour tous un même sort ; c’est pourquoi le cœur des fils de l’homme est plein de malice, et la folie est dans leur cœur pendant leur vie ; après quoi ils vont chez les morts.

This is an evil in all that is done under the sun, that there is one event unto all: yea also, the heart of the sons of men is full of evil, and madness is in their heart while they live, and after that [they go] to the dead.

Car pour l’homme qui est parmi les vivants, il y a de l’espérance ; mieux vaut un chien vivant qu’un lion mort.

For to him that is joined with all the living there is hope; for a living dog is better than a dead lion.

Les vivants, en effet, savent qu’ils mourront, mais les morts ne savent rien, et il n’y a plus pour eux de salaire ; car leur mémoire est oubliée.

For the living know that they shall die: but the dead know not anything, neither have they any more a reward; for the memory of them is forgotten.

Déjà leur amour, leur haine, leur envie ont péri, et ils n’auront plus jamais aucune part à ce qui se fait sous le soleil.

As well their love, as their hatred and their envy, is perished long ago; neither have they any more a portion for ever in anything that is done under the sun.

Va, mange avec joie ton pain et bois ton vin d’un cœur content, puisque déjà Dieu se montre favorable à tes œuvres.

Go thy way, eat thy bread with joy, and drink thy wine with a merry heart; for God hath already accepted thy works.

Qu’en tout temps tes vêtements soient blancs, et que l’huile parfumée ne manque pas sur ta tête.

Let thy garments be always white; and let not thy head lack oil.

Jouis de la vie avec une femme que tu aimes, pendant tous les jours de ta vie de vanité que Dieu t’a donnée sous le soleil, pendant tous les jours de ta vanité ; car c’est ta part dans la vie et dans le travail que tu fais sous le soleil.

Live joyfully with the wife whom thou lovest all the days of thy life of vanity, which he hath given thee under the sun, all thy days of vanity: for that is thy portion in life, and in thy labor wherein thou laborest under the sun.

Tout ce que ta main peut faire, fais-le avec ta force ; car il n’y a plus ni œuvre, ni intelligence, ni science, ni sagesse, dans le schéol où tu vas. VI. — EFFORT ET SUCCÈS. [IX, 11 — XI, 6.] 1. Chap. ix, 11-16 : Effort et talent ne garantissent pas le succès. — Thèse prouvée par des considérations générales (ix, 11, 12), par un exemple (ix, 13-16).

Whatsoever thy hand findeth to do, do [it] with thy might; for there is no work, nor device, nor knowledge, nor wisdom, in Sheol, whither thou goest.

Je me suis tourné et j’ai vu sous le soleil que la course n’est pas aux agiles, ni la guerre aux vaillants, ni le pain aux sages, ni la richesse aux intelligents, ni la faveur aux savants ; car le temps et les accidents les atteignent tous.

I returned, and saw under the sun, that the race is not to the swift, nor the battle to the strong, neither yet bread to the wise, nor yet riches to men of understanding, nor yet favor to men of skill; but time and chance happeneth to them all.

Car l’homme ne connaît même pas son heure, pareil aux poissons qui sont pris au filet fatal, pareil aux oiseaux qui sont pris au piège ; comme eux les enfants des hommes sont enlacés au temps du malheur, quand il fond sur eux tout à coup.

For man also knoweth not his time: as the fishes that are taken in an evil net, and as the birds that are caught in the snare, even so are the sons of men snared in an evil time, when it falleth suddenly upon them.

J’ai encore vu sous le soleil ce trait de sagesse, et celle-ci m’a paru grande.

I have also seen wisdom under the sun on this wise, and it seemed great unto me:

Il y avait une petite ville, avec peu d’hommes dans ses murs ; un roi puissant vint contre elle, l’investit, et bâtit contre elle de hautes tours.

There was a little city, and few men within it; and there came a great king against it, and besieged it, and built great bulwarks against it.

Et il s’y trouva un homme pauvre et sage, qui sauva la ville par sa sagesse. Et personne ne s’est souvenu de cet homme pauvre.

Now there was found in it a poor wise man, and he by his wisdom delivered the city; yet no man remembered that same poor man.

Et j’ai dit : « La sagesse vaut mieux que la force ; mais la sagesse du pauvre est méprisée, et ses paroles ne sont pas écoutées. »

Then said I, Wisdom is better than strength: nevertheless the poor man`s wisdom is despised, and his words are not heard.

Les paroles des sages, prononcées avec calme, sont écoutées, mieux que les cris d’un chef au milieu des insensés.

The words of the wise heard in quiet are better than the cry of him that ruleth among fools.

La sagesse vaut mieux que des instruments de guerre ; mais un seul pécheur peut détruire beaucoup de bien.

Wisdom is better than weapons of war; but one sinner destroyeth much good.

Chapitre 10

Des mouches mortes infectent et corrompent l’huile du parfumeur ; de même un peu de folie l’emporte sur la sagesse et la gloire.

Dead flies cause the oil of the perfumer to send forth an evil odor; [so] doth a little folly outweigh wisdom and honor.

Le cœur du sage est à sa droite, et le cœur de l’insensé, à sa gauche.

A wise man`s heart is at his right hand; but a fool`s heart at his left.

Et aussi, quand l’insensé va dans le chemin, le sens lui manque, et il montre à tous qu’il est fou.

Yea also, when the fool walketh by the way, his understanding faileth him, and he saith to every one [that] he is a fool.

Si l’esprit du prince s’élève contre toi, ne quitte point ta place ; car le calme prévient de grandes fautes. 3. Chap. x, 5-7 : L’effort et le talent ne garantissent pas le succès ; nouvel exemple.

If the spirit of the ruler rise up against thee, leave not thy place; for gentleness allayeth great offences.

Il est un mal que j’ai vu sous le soleil, comme une erreur qui provient du souverain :

There is an evil which I have seen under the sun, as it were an error which proceedeth from the ruler:

la folie occupe les postes élevés, et des riches sont assis dans de basses conditions.

folly is set in great dignity, and the rich sit in a low place.

J’ai vu des esclaves portés sur des chevaux, et des princes aller à pied comme des esclaves. 4. Chap. x, 8 — xi, 6 : Sentences diverses. Accidents et sagesse (x, 8-1)

I have seen servants upon horses, and princes walking like servants upon the earth.

Celui qui creuse une fosse peut y tomber, et celui qui renverse une muraille peut être mordu par un serpent.

He that diggeth a pit shall fall into it; and whoso breaketh through a wall, a serpent shall bite him.

Celui qui détache des pierres peut être blessé, et celui qui fend du bois peut se faire mal.

Whoso heweth out stones shall be hurt therewith; [and] he that cleaveth wood is endangered thereby.

Si le fer est émoussé et si l’on n’a pas aiguisé le tranchant, on devra redoubler de force ; mais la sagesse est préférable pour le succès.

If the iron be blunt, and one do not whet the edge, then must he put to more strength: but wisdom is profitable to direct.

Si le serpent mord faute d’enchantement, il n’y a pas d’avantage pour l’enchanteur. Sage et insensé (x, 12-15).

If the serpent bite before it is charmed, then is there no advantage in the charmer.

Les paroles de la bouche du sage sont pleines de grâce ; mais les lèvres de l’insensé le dévorent.

The words of a wise man`s mouth are gracious; but the lips of a fool will swallow up himself.

Le commencement des paroles de sa bouche est sottise, et la fin de son discours est démence furieuse.

The beginning of the words of his mouth is foolishness; and the end of his talk is mischievous madness.

Et l’insensé multiplie les paroles !… L’homme ne sait pas ce qui arrivera, et qui lui dira ce qui sera après lui ?

A fool also multiplieth words: [yet] man knoweth not what shall be; and that which shall be after him, who can tell him?

Le travail de l’insensé le fatigue, lui qui ne sait pas même aller à la ville. Rois et princes (x, 16, 17).

The labor of fools wearieth every one of them; for he knoweth not how to go to the city.

Malheur à toi, pays dont le roi est un enfant, et dont les princes mangent dès le matin !

Woe to thee, O land, when thy king is a child, and thy princes eat in the morning!

Heureux es-tu, pays dont le roi est fils de nobles, et dont les princes mangent au temps convenable, pour soutenir leurs forces, et non pour se livrer à la boisson. Paresse et intempérance (x, 18, 19).

Happy art thou, O land, when thy king is the son of nobles, and thy princes eat in due season, for strength, and not for drunkenness!

Quand les mains sont paresseuses, la charpente s’affaisse, et quand les mains sont lâches, la maison ruisselle.

By slothfulness the roof sinketh in; and through idleness of the hands the house leaketh.

On fait des repas pour goûter le plaisir ; le vin rend la vie joyeuse, et l’argent répond à tout. Réserve au sujet des grands (x, 20).

A feast is made for laughter, and wine maketh glad the life; and money answereth all things.

Même dans ta pensée ne maudis pas le roi, même dans ta chambre à coucher ne maudis pas le puissant ; car l’oiseau du ciel emporterait ta voix, et l’animal ailé publierait tes paroles.

Revile not the king, no, not in thy thought; and revile not the rich in thy bedchamber: for a bird of the heavens shall carry the voice, and that which hath wings shall tell the matter.

Chapitre 11

Jette ton pain sur la face des eaux, car après beaucoup de jours tu le retrouveras ;

Cast thy bread upon the waters; for thou shalt find it after many days.

donnes-en une part à sept, et même à huit : car tu ne sais pas quel malheur peut arriver sur la terre.

Give a portion to seven, yea, even unto eight; for thou knowest not what evil shall be upon the earth.

Quand les nuées sont remplies de pluie, elles se vident sur la terre ; et si un arbre tombe au midi ou au nord, il reste à la place où il est tombé.

If the clouds be full of rain, they empty themselves upon the earth; and if a tree fall toward the south, or toward the north, in the place where the tree falleth, there shall it be.

Celui qui observe le vent ne sèmera point, et celui qui interroge les nuages ne moissonnera point.

He that observeth the wind shall not sow; and he that regardeth the clouds shall not reap.

Comme tu ne sais pas quel est le chemin du vent et comment se forment les os dans le sein de la mère, ainsi tu ne connais pas l’œuvre de Dieu, qui fait toutes choses.

As thou knowest not what is the way of the wind, [nor] how the bones [do grow] in the womb of her that is with child; even so thou knowest not the work of God who doeth all.

Dès le matin sème ta semence, et le soir ne laisse pas reposer ta main, car tu ne sais pas ce qui réussira, ceci ou cela, ou si l’un et l’autre ne sont pas également bons. CONCLUSION. [XI, 7 — XII, 8.] Que l’homme profite des joies de la vie, permises et données par Dieu. Il y a de la joie ici-bas, qu’on s’empresse d’y participer avant la mort (xi, 7, 8). Qu’en jouissant, le jeune homme se souvienne de Dieu (xi, 9, 10) ! Qu’on s’en souvienne (xii, 1), avant la décrépitude (xii, 2-5) et la mort (xii, 6, 7) !

In the morning sow thy seed, and in the evening withhold not thy hand; for thou knowest not which shall prosper, whether this or that, or whether they both shall be alike good.

La lumière est douce, et c’est un plaisir pour l’œil de voir le soleil.

Truly the light is sweet, and a pleasant thing it is for the eyes to behold the sun.

Même si l’homme vit de nombreuses années, qu’il se réjouisse pendant toutes ces années, et qu’il pense aux jours de ténèbres, car ils seront nombreux : tout ce qui arrive est vanité.

Yea, if a man live many years, let him rejoice in them all; but let him remember the days of darkness, for they shall be many. All that cometh is vanity.

Jeune homme, réjouis-toi dans ta jeunesse ; que ton cœur te donne de la joie dans les jours de ta jeunesse ! Marche dans les voies de ton cœur, et selon les regards de tes yeux ; mais sache que pour tout cela Dieu te fera venir en jugement.

Rejoice, O young man, in thy youth, and let thy heart cheer thee in the days of thy youth, and walk in the ways of thy heart, and in the sight of thine eyes; but know thou, that for all these things God will bring thee into judgment.

Bannis de ton cœur le chagrin, et éloigne le mal de ta chair ; la jeunesse et l’adolescence sont vanité.

Therefore remove sorrow from thy heart, and put away evil from thy flesh; for youth and the dawn of life are vanity.

Chapitre 12

Et souviens-toi de ton Créateur aux jours de ta jeunesse, avant que viennent les jours mauvais et qu’approchent les années dont tu diras : « Je n’y ai point de plaisir » ;

Remember also thy Creator in the days of thy youth, before the evil days come, and the years draw nigh, when thou shalt say, I have no pleasure in them;

avant que s’obscurcissent le soleil et la lumière, et la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie ;

before the sun, and the light, and the moon, and the stars, are darkened, and the clouds return after the rain;

au jour où tremblent les gardiens de la maison, où se courbent les hommes forts, où celles qui moulent s’arrêtent parce que leur nombre est diminué, où s’obscurcissent celles qui regardent par les fenêtres,

in the day when the keepers of the house shall tremble, and the strong men shall bow themselves, and the grinders cease because they are few, and those that look out of the windows shall be darkened,

où les deux battants de la porte se ferment sur la rue, tandis que s’affaiblit le bruit de la meule ; où l’on se lève au chant de l’oiseau, où disparaissent toutes les filles du chant ;

and the doors shall be shut in the street; when the sound of the grinding is low, and one shall rise up at the voice of a bird, and all the daughters of music shall be brought low;

où l’on redoute les lieux élevés, où l’on a des terreurs dans le chemin, où l’amandier fleurit, où la sauterelle devient pesante, et où la câpre n’a plus d’effet, car l’homme s’en va vers sa maison d’éternité, et les pleureurs parcourent les rues ;

yea, they shall be afraid of [that which is] high, and terrors [shall be] in the way; and the almond-tree shall blossom, and the grasshopper shall be a burden, and desire shall fail; because man goeth to his everlasting home, and the mourners go about the streets:

avant que se rompe le cordon d’argent, que se brise l’ampoule d’or, que la cruche se casse à la fontaine, que la poulie se brise et roule dans la citerne ;

before the silver cord is loosed, or the golden bowl is broken, or the pitcher is broken at the fountain, or the wheel broken at the cistern,

et que la poussière retourne à la terre, selon ce qu’elle était ; et que l’esprit retourne à Dieu qui l’a donné.

and the dust returneth to the earth as it was, and the spirit returneth unto God who gave it.

Vanité des vanités, dit l’Ecclésiaste, tout est vanité. ÉPILOGUE. [XII, 9-14.]

Vanity of vanities, saith the Preacher; all is vanity.

Outre que l’Ecclésiaste fut un sage, il a encore enseigné la science au peuple ; il a pesé et sondé, et il a disposé un grand nombre de sentences.

And further, because the Preacher was wise, he still taught the people knowledge; yea, he pondered, and sought out, [and] set in order many proverbs.

L’Ecclésiaste s’est étudié à trouver un langage agréable, et à écrire avec exactitude des paroles de vérité.

The Preacher sought to find out acceptable words, and that which was written uprightly, [even] words of truth.

Les paroles des sages sont comme des aiguillons, et leurs recueils comme des clous plantés ; elles sont données par un seul Pasteur.

The words of the wise are as goads; and as nails well fastened are [the words of] the masters of assemblies, [which] are given from one shepherd.

Et quand à plus de paroles que celles-ci, mon fils, sois averti. Multiplier les livres n’aurait pas de fin, et beaucoup d’étude est une fatigue pour la chair.

And furthermore, my son, be admonished: of making many books there is no end; and much study is a weariness of the flesh.

Fin du discours, le tout entendu : Crains Dieu et observe ses commandements, car c’est là le tout de l’homme.

[This is] the end of the matter; all hath been heard: fear God, and keep his commandments; for this is the whole [duty] of man.

Car Dieu citera en un jugement portant sur tout ce qui est caché, toute œuvre, soit bonne, soit mauvaise.

For God will bring every work into judgment, with every hidden thing, whether it be good, or whether it be evil.

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