處女座時代

I. 時代本身

第五個時代是世界開始動起來的時代。

處女座時代從 –13,170 年延續至 –11,010 年,共 2,160 年,緊接在天秤座時代之後。這是動物生命首次出現於這顆行星上的時代。在此之前,創造程式所產生的每一個生物都是靜止的,或僅在小到不足以被視為可見世界層級的移動之尺度上活動。天蠍座的植物生長卻不移動。天秤座的分解者——真菌、細菌、線蟲、蚯蚓、跳蟲、早期節肢動物——所生活的尺度太小,以至於它們的移動,在站於大陸上的觀察者眼中,並非世界的可見特徵。隨著處女座的到來,情況改變了。第一批足以從遠處被看見的生物開始出現。牠們在海洋中游動。牠們在空中飛翔。並且在這個時代的後半,牠們行走、奔跑,並以其規模與奇異本身就足以使此時代成為整個序列中最具辨識度的一個的形式,於超大陸乾燥的地表上隆隆而過。處女座是第一批動物的時代。它也是該計畫——出於需要單獨一節討論的原因——刻意產生那些在母星上被禁止製造之生物的時代。

本章的標題——形體之園——點出了這個時代所產生的東西。在它結束之時,超大陸及其單一海洋所包含的生物形體之多樣性,是先前各時代儘管有可觀的生物學產出卻仍未能接近的。天蠍座與天秤座的植物與分解者以極大的變化存在,但其變化是在光合作用者與食碎屑者這兩個寬泛範疇內部的變化。處女座的動物則是另一回事。牠們是會感知、會移動、有行為的生物,其設計形態從位於海洋食物網基底的微小浮游生物,到足跡所及之地必撼動地面的龐大爬蟲類形態,應有盡有。多樣性並非副作用。它是設計意圖。處女座是該計畫展示其創造範圍不僅止於產生生命,而是能產生一個運作中的生物圈所需的全部有生命之生物形態——以及更多,因為,正如我們將看到的,該程式在此階段已不再受制於它在母星上所運作之政治限制——的時代。

在雷爾的解讀中,此時代被對應於 〈創世記〉1:20 至 1:23,描述創造的第五日。該文本很短——四節——並且如同典型地被高度壓縮,但在原始希伯來文中,它包含一項特定詞彙,翻譯史已將其遮蔽了將近兩千五百年,而當它被恢復時,將徹底改變讀者對第五日實際所記錄之內容的理解。本章將為該詞彙設立專門的一節。目前,值得提出的開場註記是:此時代被對應於 〈創世記〉1:20-23 ,其中所命名的生物包括海洋生物、飛行生物,以及第三類由原始希伯來文以無可置疑之力量命名的生物,以及此時代的工作——如同先前每一個時代的工作——是與持續進行的計畫連續地進行,而非孤立的事件。植物繼續生長。分解者繼續成熟。大氣與天文工作繼續進行。並且,在這持續的背景下,生物圈的巨型動物層級現在被建構起來。

II. 經文

第五日的希伯來文文本簡短但內容濃密。第 20 節開啟這一日:

20

And the Elohim said, "Let the waters swarm with swarms of living beings, and let birds fly above the land across the face of the dome of the skies."

וַיֹּ֣אמֶר Vayomer אֱלֹהִ֔ים Elohim יִשְׁרְצ֣וּ yishretzu הַמַּ֔יִם ha-mayim שֶׁ֖רֶץ sheretz נֶ֣פֶשׁ nefesh חַיָּ֑ה chayah, וְעוֹף֙ ve-of יְעוֹפֵ֣ף ye'ofef עַל־הָאָ֔רֶץ al-ha-aretz עַל־פְּנֵ֖י al-penei רְקִ֥יעַ rqia הַשָּׁמָֽיִם ha-shamayim

Genesis 1:20 →

這節中有幾個希伯來語詞彙具有重要分量。動詞 יִשְׁרְצוּ(yishretzu),「讓它們群湧」,出自詞根 שרץ(sh-r-tz),是其後名詞 שֶׁרֶץ(sheretz) 的同源詞——意為群湧、群聚之物、眾多小型生物。複合結構 yishretzu... sheretz 在希伯來語法中具有強調功能,是強化動詞語感的方式:讓水湧出群湧之物。「以群湧之物群湧」在英文中聽起來奇怪,但保留了複合形式。希伯來文所主張的並非產生少數生物,而是水充滿了群湧的生物,是生命形態的茂盛豐多。引入的規模是該主張的一部分。

詞組 נֶפֶשׁ חַיָּה(nefesh chayah),「活的靈」或「活的存有」,在此處首次出現於〈創世記〉的創造敘事中。詞 נֶפֶשׁ(nefesh) 來自詞根 נפש(n-p-sh),在詞源上與呼吸與咽喉相關,指生物的活躍原理——其生命力、其意識、其在主動意義上活著的特質。詞 חַיָּה(chayah),來自 חיה(ch-y-h,「活」),強化了這層意義。nefesh chayah 共同命名了一種前幾日尚未產生的生命。第三日的植物不被稱為 nefesh chayah。第五日開始時已填充土壤與水域的微生物、分解者與無脊椎動物也不被稱為 nefesh chayah。這個詞組被保留給第五日所引入的生物,並將在第六日再次用於陸地動物與人類。希伯來語詞彙區分了一般意義上的生物(早期日子的植物與微生物屬於此類)與 nefesh chayah——後者具體指那些具有感官、行為、能動意識的生物,即第五日帶入生物圈的那種。

詞 עוֹף(of),譯為「飛禽」或「有翼生物」,來自詞根 עוף(-w-p,「飛」),泛指飛行之物——鳥類,但也可能包括飛行昆蟲或其他空中生物。詞組 יְעוֹפֵף(ye'ofef),「讓它飛」,強化了動詞語感。飛行生物被明確置於 עַל־פְּנֵי רְקִיעַ הַשָּׁמָיִם(al penei rqia ha-shamayim),「在諸天穹蒼的面上」——即第二日所引入、第四日再用於放置諸光之同一 רָקִיעַ(raqia)。第二日所清理、第四日放置諸光之大氣區域,如今成為飛行生物移動其間的介質。希伯來文文本以刻意的一致性建立在其自身較早的詞彙之上。

第 21 節包含該日最具影響力的詞彙:

21

And the Elohim shaped the great dragons, and every living being that moves, with which the waters swarmed, according to their kinds, and every winged bird according to its kind. And the Elohim saw that it was good.

וַיִּבְרָ֣א אֱלֹהִ֔ים אֶת־הַתַּנִּינִ֖ם הַגְּדֹלִ֑ים וְאֵ֣ת כָּל־נֶ֣פֶשׁ הַֽחַיָּ֣ה ׀ הָֽרֹמֶ֡שֶׂת אֲשֶׁר֩ שָׁרְצ֨וּ הַמַּ֜יִם לְמִֽינֵהֶ֗ם וְאֵ֨ת כָּל־ע֤וֹף כָּנָף֙ לְמִינֵ֔הוּ וַיַּ֥רְא אֱלֹהִ֖ים כִּי־טֽוֹב׃

Vayivra Elohim et-ha-taninim ha-gedolim, ve-et kol-nefesh ha-chayah ha-romeset asher shartzu ha-mayim le-minehem, ve-et kol-of kanaf le-minehu, vayar Elohim ki-tov

Genesis 1:21 →

這節開頭的動詞——וַיִּבְרָא(vayivra),「他創造」,來自 בָּרָא(bara)——是希伯來文中最強的創造動詞,與 〈創世記〉1:1 開頭的動詞相同。這是自開頭一節以來,bara 首次出現於創造敘事。它未出現於第二日(大氣工作,asah 與 havdil);未出現於第三日(地質與植物工作,yikavu 與 tadshe);未出現於第四日(天文放置,asah 與 vayiten)。它於此處返回,即第五日,專門用於 תַּנִּינִם(taninim) ——巨大海中生物——的創造,並延伸至該日更廣泛的動物生命。希伯來文動詞的選擇將這次創造標記為與此前所有事物在類別上不同。植物被帶出。天體被放置。第五日的動物被創造——被 bara 出來——使用的是宣告原初宇宙創造的同一動詞。動詞的力度不是偶然的。

詞 תַּנִּינִם(taninim),תַּנִּין(tannin) 的複數,是本章需要設立專節的詞彙,因為它在希伯來文中意義明確,卻被譯者系統性地軟化了將近兩千五百年。本章將回到這一點。^[a] 目前:在此節中以最強的創造動詞首先命名的生物,乃是 taninim。其他當日生物——群湧的水生動物與有翼飛禽——以從屬子句附加其後。taninim 才是該日的頭條創造。

詞組 לְמִינֵהֶם(le-minehem) 與 לְמִינֵהוּ(le-minehu),「按其各類」與「按其類」,是天蠍座章節所介紹之 לְמִינוֹ(le-mino) 的變化形式。該詞組貫穿〈創世記〉1 章中描述生物產生之處,並且如天蠍座章節所論證的,它標記了一個設計約束:生物在其 min——其設計類別——的邊界內繁殖,不會自然漂移到其他類別。該詞組於第五日出現兩次——分別用於群湧的水生生物與有翼飛禽——確認此設計約束亦適用於動物創造,正如其適用於植物。

動詞 רֹמֶשֶׂת(romeset),來自詞根 רמש(r-m-sh),指爬行或匍匐之移動。應用於水生生物時,它捕捉了海洋動物的多樣運動模式——魚類游泳、頭足類噴射推進、甲殼類於海底行走,以及「爬行」一詞可延伸涵蓋的所有運動方式。

第 22 節引入了一個此前未在創造敘事中出現過的句式:

22

And the Elohim blessed them, saying, "Be fruitful and multiply, and fill the waters in the seas; and let the birds multiply on the land."

וַיְבָ֧רֶךְ Vayivarech אֹתָ֛ם otam אֱלֹהִ֖ים Elohim לֵאמֹ֑ר lemor: פְּר֣וּ peru וּרְב֗וּ u-revu וּמִלְא֤וּ u-mil'u אֶת־הַמַּ֙יִם֙ et-ha-mayim בַּיַּמִּ֔ים ba-yamim, וְהָע֖וֹף ve-ha-of יִ֥רֶב yirev בָּאָֽרֶץ ba-aretz

Genesis 1:22 →

這項祝福是〈創世記〉中第一次神聖的祝福。動詞 וַיְבָרֶךְ(vayivarech),來自 בָּרַךְ(barakh),「祝福」,後接祈使句 פְּרוּ(peru,「要繁衍」,來自 פרה / p-r-h)、רְבוּ(revu,「增多」,來自 רבה / r-b-h),以及 וּמִלְאוּ(u-mil'u,「充滿」,來自 מלא / *m-l-*ʾ)。第三日的植物未獲此祝福,第四日的天體亦未獲此祝福。它首先在此出現於動物身上,並將於第六日為人類重述。如第 XII 節將論證的,這項區分具有意義:植物以不需行為協調的機制繁殖,動物則需要,而此祝福在某種程度上是一種功能性指示,要它們從事設計賦予它們的繁殖之行為層面。

第 23 節結束此日:

23

And there was evening and there was morning, day five.

וַֽיְהִי־עֶ֥רֶב Vayehi-erev וַֽיְהִי־בֹ֖קֶר vayehi-voker, י֥וֹם yom חֲמִישִֽׁי chamishi

Genesis 1:23 →

序數 יוֹם חֲמִישִׁי(yom chamishi),「第五日」,沿襲既定模式。第五日以單一的肯定(vayar Elohim ki tov,於第 21 節)結束,而非標記第三日之雙重肯定——第 XII 節將指出,這與「第五日是一次大型操作而非兩次不同操作」的解讀一致。

III. 此前所有

在本章繼續討論處女座專屬的工作之前,值得明確地暫停下來,陳述超大陸及其周圍海洋在這個時代開始時已經包含了什麼。處女座並非從一片空白起步。它是從一顆生物圈已建造了兩個時代之行星起步的^[b]——天蠍座的植物工作、天秤座的並行天文與生態成熟——並且依循那些早期章節所確立的連續性原則,許多看似屬於處女座引入的事物,實際上已以某種形式存在,是透過於每個時代之命名里程碑底下持續運作的連續從頭合成程式所產生。本章必須對此明確,因為該來源壓縮的敘述容易產生錯誤印象——即處女座從無到有引入了動物——而事實上,處女座獨特的貢獻是巨型動物層級:那些可見、會感知、可移動的形態,是先前各時代尚未產生的。

於處女座開始之時,生物圈大致依循以下順序建造而成。

首先,單細胞光合作用者。早期天蠍座引入的藍菌類似物與單細胞藻類,確立了生物圈的光合作用基礎。它們以行星規模產生大氣氧。它們填充全球海洋的表層水域。它們將水體與潮濕的海岸帶染為綠色。它們是這顆行星上的第一批生命,而它們的確立是此後一切的前提。

第二,土壤微生物。細菌與古細菌,與早期光合作用者一同部署並貫穿天秤座持續精緻化,建立了土壤的化學基礎——將大氣氮轉化為生物可用形式的固氮群落、移動硫元素的硫循環者、開始分解最早植物死亡物質的早期分解者。這些生物以生物量計,是任何運作中之土壤的最大群落。它們必須先存在,任何更大規模的植物或動物生命才能繁榮。

第三,多細胞藻類。海洋海藻、海帶類似物、海洋中較大的光合作用形態。這些擴大了單細胞層之外的光合作用生物量,並為後來抵達的海洋無脊椎動物提供結構性棲地。在陸地上,平行類別是早期非維管植物——苔蘚、地錢及類似低矮形態,確立了大陸表面的第一批真正植物覆蓋。

第四,真菌。腐生分解者,分解細菌無法單獨消化的木質素與纖維素。菌根真菌,與植物根系形成共生關聯,使維管植物能以遠超其自身根系所及的尺度從土壤中提取養分。在現代土壤生態學的某些估算中,真菌網絡是任何大陸生態系統中最大的單一生物結構。真菌在天蠍座確立、於天秤座成熟。處女座開始時,它們已是每一片土壤與每一條海岸線上無所不在的存在。

第五,維管植物。蕨類、木賊類、石松類——首批具備內部水分運輸系統的植物,能比非維管形態長得更高,並在離開放水體更遠的地方生長。它們出現於天蠍座,於天秤座繁衍。處女座開始時,超大陸表面已承載廣泛的維管植物覆蓋。

第六,種子植物。裸子植物——針葉樹及其親緣植物,其繁殖器官不需外部水進行受精。它們代表一項重大的設計創新,其確立標誌著真正大型陸地植物——首批形成森林的喬木——能在多樣氣候中持續存在的關鍵點。裸子植物於天蠍座產生,並貫穿天秤座延續至處女座。

第七,有花植物。被子植物——最複雜的植物類別,具備以果實為基礎的繁殖方式與授粉者夥伴關係。被子植物出現於天蠍座晚期,並於天秤座精緻化。處女座開始時,有花植物已廣泛分佈,儘管其完整的多樣化——現代被子植物令人讚嘆的變化——將延續至處女座及之後。

第八,土壤無脊椎動物。線蟲、寡毛蚯蚓類、跳蟲、蟎、較小的節肢動物——這些生物以機械方式重塑土壤、處理碎屑,並構成土壤群落的無脊椎動物層級。它們於天蠍座晚期確立,於天秤座成熟。處女座開始時,超大陸的土壤已具備結構性的生物複雜性,無脊椎動物群落的密度接近現代水準。

第九,海洋無脊椎動物。海洋必須先含有自身的無脊椎動物相,任何脊椎動物海洋生命才能被支持。海綿、刺胞動物(珊瑚、水母、海葵、水螅類)、早期軟體動物(首批雙殼類、腹足類、原始頭足類)、棘皮動物(海星、海膽、海參)、腕足動物、苔蘚蟲、原始脊索動物。這些大部分或全部很可能於天秤座引入,與土壤動物相工作並行,屬於同一連續合成程式的海洋對應部分。處女座開始時,海洋已包含其於所有營養級的完整無脊椎動物配置——儘管頂層海洋掠食者,即較大的魚與海洋爬蟲類,尚未被引入。

第十,授粉昆蟲。與有花植物並肩,蜜蜂、黃蜂、蝴蝶、蛾及其他授粉昆蟲——它們的存在使有花植物之繁殖成為可能。它們於天蠍座晚期與被子植物協調引入,並於天秤座持續精緻化。處女座開始時,授粉者—花朵的夥伴關係已廣泛建立。

這就是處女座的巨型動物程式所繼承的基底。在這個時代開始之時,超大陸與其海洋已包含:完整運作的微生物層、包括有花植物在內的全面植物覆蓋、成熟的分解者群落、豐富的土壤無脊椎動物相、多樣的海洋無脊椎動物相,以及足以維持被子植物繁殖週期的授粉者夥伴關係。所缺者——以及處女座將補足者——是巨型脊椎動物層級:那些足以從遠處可見、以肉眼可察知的尺度移動、配備足以支持主動行為的神經系統與感官設備的生物。先是魚。然後是鳥。然後是較大的爬蟲類形態,包括該來源視為獨特類別、本章將設專節討論的龍 。

連續性至關重要。處女座並未從零開始產生生物圈;它將巨型動物層加到一個本質上已包含所有其他組成部分的生物圈之上。這與該來源後文的表述一致:*「當我們來到地球創造生命時,我們從非常簡單的創造開始,然後逐步改進我們的環境適應技術。」*簡單的創造是單細胞、土壤細菌、藻類、早期植物。逐步改進的技術在天蠍座與天秤座之間,產生了愈來愈複雜的形態,將生物圈帶到處女座前的狀態。處女座的工作是同一連續程式中的下一步——從微生物與無脊椎動物生物學,過渡到巨型脊椎動物生物學,由相同團隊以相同工具執行,而其大致形狀已在天蠍座章節中勾勒出來。

IV. 海

天秤座時代超大陸的海洋是圍繞著單一陸塊的單一全球水體。現代地質學為這種配置取了個名字——泛海洋(Panthalassa),即「一海」——儘管這個名字是二十世紀的造詞,超大陸原始居民並未使用。無論耶洛因怎麼稱呼它,他們將其視為單一生態單位,並依此將他們於處女座時代於其中進行的生物學工作規劃為統一的計畫,而非一系列區域性工程。

該來源直接描述了海洋創造的順序:「接著他們創造了第一批水生動物,從浮游生物到小魚,再到非常大的魚。他們也創造了海藻來平衡這個小世界,使小魚能以海藻為食,大魚再吃小魚。如此便建立了一種自然平衡,使一物種不致為求生存而毀滅另一物種。這就是你們現在所稱的『生態學』,而這項成就是成功的。」

這個順序值得拆解,因為它反映出現代海洋生物學家會認可為健全的生態原則。浮游生物是任何海洋食物網的基礎——微小的生物,既有光合作用的(植物性浮游生物)也有異營的(動物性浮游生物),其純粹的數量與繁殖速度使其成為驅動海洋生物學其餘部分的引擎。要建立一個帶有脊椎動物的運作中海洋生態系統,浮游生物作為食物基礎必須先確立。浮游生物之後是小魚——食浮游生物者,直接以浮游生物為食,其族群數由浮游生物的可用性所調節。小魚之後是更大的魚——食魚者,以較小的魚為食,其族群數又由較小的魚所產出之數調節。並且,與此並行,該來源補充說,海藻——海洋藻類——被引入或精緻化,以為群落中底層攝食者提供基底,並以巨觀光合作用補充浮游性初級生產。結果是一個具有多重營養級、多重反饋迴路、多重冗餘的食物網——這是一個能在無持續維護下持續存在的系統,因為每一個組件都被其他組件所調節。

值得注意的是,此處提及的浮游生物與處女座之前已填充海洋的浮游生物等同物不同。天蠍座所確立的植物性浮游生物群落主要是原核的——藍菌與類似的單細胞光合作用者。處女座海洋工作所添加的,是更複雜的真核浮游生物——甲藻、具有矽質殼壁的矽藻、有孔蟲、放射蟲——以及動物性浮游生物,即在初級生產者與小魚之間形成營養橋樑的小型異營生物。這與更廣泛的模式一致:每一個時代精緻化並擴展前面時代所奠定的內容,而非重新開始。

這不是小成就。建立一個具有脊椎動物頂層掠食者的穩定多營養級海洋生態系統,是我們自身的文明——在水產養殖方面有相當經驗、在海洋生態學方面有相當理論理解——尚未在接近行星規模上嘗試過的任務。我們可以維持小型封閉海洋系統。我們可以以不同程度的成功管理特定漁業——而我們在這方面的紀錄至多是參差不齊的,崩潰的鱈魚漁業、過度捕撈的鮪魚、酸化的珊瑚礁生態系統,都展示了受管理海洋系統失敗的容易性。我們未曾從零建造一個運作中的海洋。耶洛因,依照該來源的記述,在處女座期間做到了這一點,建構在既有的微生物與無脊椎動物基礎之上。在這個時代的 2,160 年間,超大陸的單一海洋被填充、被庫存、被平衡,並被設置為自我調節的運作狀態。

該來源隨意提及「自然平衡」——以及附帶說明「這就是你們現在所稱的『生態學』」——值得仔細玩味。生態學作為一門正式學科,在 1973 年雷爾的來源被口述時並不存在。這個詞已被使用,但對多營養級族群動態的系統層級理解、預測此類系統在擾動下行為所需的建模工具、認識到生態系統可具有多重穩定狀態並在壓力下表現滯後現象——所有這些當時都處於早期正式發展階段。該來源的主張不僅是耶洛因創造了海洋動物相。它是說他們在創造這些動物相時,已完全意識到那些後來會在事件發生數千年後由人類生物學家所發現與形式化的生態學原則。生態學的精密性已被內建。科學家們知道他們在做什麼。

V. 海洋實驗室

一個問題隨之而起:水生生物是如何被創造的?植物可以以延續天蠍座所用之方法被設計、合成,並種於乾燥的土地上。魚則不行。魚需要存在於水中,需要具有特定化學性質、溫度與鹽度的水,需要能讓胚胎發育、幼體成長的水。合成魚的實驗室必須是水生實驗室——含水、調控其性質,並允許科學家在發育中的生物漂浮於其最終將被釋出之介質中時,進行細胞合成所需之精密生物操作的裝置。

該來源並未詳述這些裝置。它透過操作的順序所暗示的是,它們必然曾存在。科學家若要產生〈創世記〉文本所描述的水生生命之「豐盛」,就不可能不依賴一個分散式的海洋實驗室網絡——位於超大陸海岸線上的裝置,或可能是浮動平台,或可能是水下裝置——其規模足以以創造所需的多樣性生物為整個海洋撒種。一個合理的重建會將海洋實驗室置於超大陸邊緣的多個地點,每處服務於全球海洋的特定區域,每處產生根據該區域當地條件校準的生物,並彼此透過管理早期時代陸地工作的同一協調機制溝通。

海洋作業的物流規模不容易表達。這顆行星的海洋,當時與現在一樣,含有約 10 億立方公里的水量。要以穩定的多營養級生態系統填充如此規模的體積,不僅需要產生極大量的奠基生物,還需要仔細管理其初始分佈。釋放浮游生物相對簡單;海流會隨時間散佈它們,且浮游生物的繁殖速度夠快,適度的播種族群在數代之內就能產生行星規模的族群。小魚則更具要求——它們需要足以承受被捕食並能找到彼此繁殖的初始族群。較大的魚要求更高,頂層掠食者更甚。釋放的順序——先浮游生物,然後在浮游生物基礎建立後釋放小魚,接著在小魚達到可持續族群後釋放較大的魚,如此沿著營養級向上——必須在數十年甚至可能數世紀內仔細計時,才能避免系統在建造過程中崩潰。耶洛因有時間。處女座的 2,160 年,部分而言,正是在不失敗地進行如此複雜的分階段生物釋放所需的最短時間。

VI. 空

該來源告訴我們,鳥在魚之後出現,其順序並非偶然。鳥是脊椎動物,如魚一般——並且在某種真實的意義上,從本章將發展的更廣泛的系統發生學圖景看,牠們是魚類祖先經過大量修改的後代。在傳統的生物學時間表中,這一血統的延續經歷了數億年,並經由兩棲類、爬蟲類、恐龍,最終達到鳥類。在雷爾的時間表中,順序並非盲目演化,而是被設計的:科學家先做出魚,以水生形式解決脊椎動物身體計畫,然後將其改造以適應飛行與陸地生活。該來源並未明確陳述此機制。但它所描述的順序——魚,然後是鳥,以較大的爬蟲類恐龍作為並行類別——與一種設計策略一致:從脊椎動物身體計畫最簡單的實現開始,並逐步將其精緻化以適應新的環境。橫跨魚類、爬蟲類、恐龍與鳥類的身體計畫特徵之連續性——脊椎、四肢骨架(以魚鰭為四肢前驅)、以多腔心臟為基礎的循環系統、以雙目與雙耳器官為中心的感官設備——表明鳥與恐龍的工作建構於魚的工作之上,而非從零開始,而脊椎動物類別之間的變化乃是設計上的精緻化而非各自獨立的發明。

該來源對鳥類工作的描述很特別:*「必須說,這是在藝術家的壓力下完成的,他們竭盡所能地創造出最令人驚嘆、色彩最瘋狂的形態。其中一些因為美麗的羽毛過於累贅而很難飛行。比賽甚至更進一步,不僅涵蓋身體特徵,還包括這些動物的行為,尤其是其交配儀式中的精彩舞蹈。」*天蠍座所確立的科學家—藝術家合作模式,在此以特別可見的形式重現。鳥是該序列中第一批其設計被明確描述為由美學考量與功能考量共同形塑的生物,而該來源誠實地指出,美學有時贏得了本應由功能考量贏得的爭論。有些鳥飛行困難。科學家想必提出了反對意見。藝術家無論如何勝出。結果是鳥類生命非凡的視覺與行為多樣性,以後代形式保存於這顆行星上直至今日。

交配舞蹈值得單獨提及。該來源主張這些行為——求偶展示、同步動作、繁複的鳴叫——是被刻意設計的,這是大膽的主張。主流生物學以性擇來解釋此類行為——這是一種被充分理解的機制,藉此交配偏好可以跨代強化特定性狀。該機制是真實的。爭論的焦點在於性擇單獨運作,是否能解釋我們所觀察之行為的具體豐富性與具體協調性,還是需要某種設計成分。孔雀的尾巴、園丁鳥的築構行為、極樂鳥的求偶編舞、琴鳥驚人的聲音模仿能力:每一項都精緻到讓合理的觀察者懷疑單靠選擇是否能產生它。雷爾的來源主張設計參與其中。本語料庫記錄此主張。讀者可自由評估,而雙方的證據是生物學的問題,而非本章要解決的。

鳥類工作如同魚類工作,需要分散式的基礎設施。鳥是在實驗室中生產的,但牠們不是被釋放到實驗室裡;牠們被釋放到開放的空氣中,並從那裡飛行散佈。釋放地點因此會分佈於整個超大陸,可能靠近科學家既有的運作基地,初始族群會足夠龐大,以便在被掠食或環境壓力將它們降至可生存閾值以下之前,建立繁殖群落。同樣的分階段釋放,如同海洋釋放,亦適用於空中釋放:先較簡單的形態,隨生態系統成熟而引入更精緻的形態。處女座結束時,該來源記述,超大陸的天空已被填滿——擁有由結合科學家與藝術家之設計努力所產生的、各種顏色、大小與行為複雜性的飛行物種。

VII. 龍

處女座期間引入的第三類生物,是該來源以最驚人的壓縮與最具影響力的暗示加以處理的一類。

「另一些科學家小組創造了可怕的動物,真正的怪物,證明了那些在他們自己星球上反對創造計畫的人是對的。這些就是龍,或你們所稱的恐龍與雷龍。」

這句話以寥寥數語包含了整個創造序列中最具實質意義的主張之一。恐龍是被刻意創造的。它們由更廣泛計畫內的特定派系團隊所創造,而非由整個計畫所創造。其創造在計畫內部被認可為對母星上自始反對創造計畫之政治派系的辯護。並且它們被敘述此記述的來源視為怪物。

每一個主張都值得拆解,但第二點值得連結到本語料庫已建立的材料,因為恐龍創造的政治面向,是處女座與整個故事序幕連結的時刻。

本語料庫的序幕描述了母星上原初的實驗室事件——觸發政治投票、進而導致科學家被遷移至地球的事件。一個合成生物,於生物設計仍在母星上進行之時期由實驗室所產生,逃脫了密閉裝置並殺害了數人。該事件是反對創造計畫之政治派系的近因。反對派系——其領袖在後來的來源材料中被命名為撒但 ,一位「耶洛哈」,本語料庫將在他其他出場成為討論主題時詳細處理他在議會辯論中的角色——主張對合成生物學 的根本反對,是無法保證圍堵的可能性。沒有任何協議,反對派主張,能消除被設計之生物逃離其預定邊界並造成傷害的風險。計畫的支持者,由耶和華及其議會盟友所代表,則主張該風險可被管理,且該工作的價值足以證明接受該風險是合理的。投票以微弱差距否決了該計畫。生物學工作於母星被禁止。希望繼續其研究的科學家被給予選擇:遷移到一顆偏遠的行星,讓他們的工作能在不再危及母星的情況下進行。地球計畫便是其結果。

當代讀者遇到這個故事時,可能會認出它的大致形狀。它就是麥可·克萊頓在 1990 年出版、1993 年由史蒂芬·史匹柏改編為電影的《侏羅紀公園》所講的故事。《侏羅紀公園》的情節,大致是:遠端設施的科學家從保存的遺傳物質重建滅絕的恐龍;這些重建被設計為受控展示;圍堵失敗,恐龍逃脫;負責此計畫的人發現——為時已晚——他們從未控制過他們所造之物。該小說的核心論點——科學能力可能超出安全部署所需的智慧,而其後果往往是以艱難方式發現的——透過恐龍復活的具體案例戲劇化,但其一般應用適用於任何在能傷害其創造者之危險生物上運作的合成生物學計畫。

母星事件,依本語料庫的解讀,是原初的《侏羅紀公園》情境。合成生物逃脫了。人死了。反對派系,如同克萊頓小說中的反對角色,主張根本問題並非技術性的,而是類別性的:某些種類的存有不應被製造,因為其製造的後果無法被圍堵。計畫的支持者,如同克萊頓的主角們,主張該問題可以透過更佳的協議解決。投票否決了他們。遠端設施——地球——是他們對政治問題的解決方案,而非對潛在技術問題的解決。它將危險的工作置於母星直接觸及範圍之外,但並未消除潛在的問題。

處女座的恐龍創造因此是本語料庫對序幕最直接的回引。在事件之前曾在母星實驗室從事合成生命工作的同一批科學家——或他們的同事、學生與繼任者——如今在地球上,刻意創造著母星反對派曾警告過的那類生物。該來源的措辭很精準:這些恐龍*「證明了那些在他們自己星球上反對創造計畫的人是對的」*。反對派的主張是合成生物可能具有危險性。恐龍是該主張正確的證據。儘管如此,科學家仍選擇在地球相對的隔絕之下創造它們,這證明了將他們送來此地之政治協定的一個特定特徵:母星反對派能在母星阻止此工作,卻無法在他處阻止它。距離解決了政治問題。它並未解決類別性問題。

該創造的派系面向值得特別關注。該來源說「另一些科學家小組」創造了龍——並非全部、並非整個計畫,而是特定團隊。這與天蠍座章節所引入的派系結構一致,本語料庫於該章主張地球上的每個團隊對應於來自母星的派系或選區。母星不同派系有不同的科學傳統、不同的審美偏好、不同的關於何為適當生物設計的觀念。恐龍團隊,依此解讀,是更廣泛計畫的特定子集——可能來自單一母星選區,可能來自多個選區的聯盟——其研究興趣傾向於大型、爬蟲類、強悍與令人畏懼的形態。每一個先進文明都有其熱衷極端生物形態的人。耶洛因計畫中的恐龍熱衷者,是其偏好傾向於規模與支配的選區,而地球提供了實現這些偏好的機會,不受家鄉曾阻止類似工作的政治約束。處女座的龍,在某種真實的意義上,是母星異議者的研究計畫——在家鄉做不到的工作,在其能進行的第一個機會就被進行。

該來源並未進一步詳述處女座期間恐龍發生的事。它們之中是否有任何曾逃脫其原始釋放區並對計畫人員造成傷害,並未陳述。傳回母星的報告是否在那裡引發了新的政治難題,也並未陳述。所陳述的是:這些生物確實存在,由特定的團隊子集刻意創造,並且其存在在當時被認可為原初反對派系之擔憂為正確的證據。無論是否發生具體事故,僅僅由這些生物的存在,政治論點就已成立。恐龍除其他事物外,也是一種政治宣言——並且可能對製造它們的團隊是一種尷尬。

進一步的說明。恐龍滅絕問題——這些生物發生了什麼、何時、為何大多數已不再存在於地球——並未被該來源的處女座段落處理。主流古生物學將 K-Pg 滅絕事件定於約 6,600 萬年前,當時一次小行星撞擊(尤卡坦半島的奇克蘇魯布隕石坑)被廣泛接受為近因。本語料庫壓縮的時間表不能容納恐龍滅絕的 6,600 萬年日期。本語料庫的工作解讀——雙子座時代章節將更充分地發展——是恐龍從處女座持續貫穿後續時代,並在雙子座的災難性洪水 事件中大部分被消滅,其中較小的倖存形態——包括下一節將視為倖存獸腳類血脈的鳥——延續至今。依此解讀,基本上於地球每一個人類文化的民俗中保存的「龍」記憶,並非神話發明;它們是人類在獅子座中創造後、洪水消滅大部分較大形態之前確實遇見的生物之文化記憶。這是相當大的主張,本章不會在此完整發展。雙子座章節會。對於處女座,相關要點是恐龍於此時代被創造,在後續時代以行星規模持續存在,而其最終的部分消滅是本語料庫將於適當處理的後續事件。

VIII. 譯者軟化的詞

雷爾來源將第五日與龍的創造相連結,初次遇到這一點的讀者往往將其視為對聖經文本的鋪張添加。文本反對者主張,〈創世記〉並未提及龍。它提及海洋生物、魚、鳥。雷爾來源正在添加並不存在於那裡的材料。

該反對意見是錯誤的,而糾正值得設專節討論,因為 〈創世記〉1:21 的希伯來文文本以平實、明確的語言包含了古希伯來文所謂的 תַּנִּין(tannin) ——以及每一位閱讀原始文本的讀者,從〈創世記〉成文至今——都理解為龍、海蛇 或海怪之意——的明確創造。這個詞並未被隱藏。它不是隱喻。它是耶洛因被說在第五日所創造之生物清單中的第一個詞。軟化並非發生在希伯來文中,而是發生在譯本中。

該節,於希伯來文馬所拉文本中,已在第 II 節完整給出:

21

耶洛因便創造了大 taninim

Genesis 1:21 →

所討論的詞是 תַּנִּינִם(taninim) ——תַּנִּין(tannin) 的複數。它是第五日所命名生物的第一個具體類別,如經文一節所述,它是此節中唯一使用最強創造動詞 bara 的類別。較小的生物與鳥類則以較弱的語法結構引入隨後的從屬子句。taninim 被特別強調。它們是第五日的頭條創造。

tannin 是什麼意思?標準希伯來文詞典是一致的。Strong's 希伯來文詞典 ^[6] 將其定義為「海洋或陸地怪物,即海蛇或龍」。Brown-Driver-Briggs 希伯來與英文詞典 ^[4] 給出「蛇、龍、海怪」。Koehler-Baumgartner 希伯來與亞蘭文舊約詞典 ^[5] 給出「海怪、海龍、龍、蛇」,並將鱷魚包括在其意義範圍內。在現代希伯來語中,tannin 一詞意指鱷魚——一種倖存的爬蟲類形態,並且——順便一提——是本章一直在描述的恐龍血脈最近的現生親緣之一。詞典證據明確無疑。一位讀著聖經希伯來文的人遇到 〈創世記〉1:21 時,會毫不含糊地理解耶洛因被描述為在第五日創造龍。

希伯來聖經其餘部分確認此解讀。同一詞 tannin 出現於文本他處,皆於明確的龍形語境中。在〈出埃及記〉7 章,當亞倫的杖在法老面前變化時,變成了一條 tannin。在 〈以賽亞書〉27:1 ,主被描述為斬殺*「海中的 tannin」,與 利維坦 並列。在 〈詩篇〉74:13 ,耶洛因據說「打破了水中諸 taninim 的頭」。在 〈耶利米書〉51:34 ,尼布甲尼撒被比喻為像「一條 tannin」*般吞噬其受害者。該詞被一致地用於大型、蛇形、怪獸般的生物——有時真實、有時隱喻,但始終具有龍的特性。〈創世記〉1:21 並非該詞突然意指無害之物的特殊情況。它是該詞在希伯來聖經中首次出現,並為其後每一次出現設定了模式。

那麼在翻譯中發生了什麼?當希伯來聖經於公元前三世紀在亞歷山卓被譯成希臘文——即七十士譯本——譯者於該詞出現之每一處將 tannin 譯為 δράκων(drakon),「龍」,唯有一處例外。那一處例外是 〈創世記〉1:21 ,他們選擇了 κῆτος(ketos) ——一個希臘詞,可意指「鯨」,但更一般地指任何大型海洋生物,其語義範圍寬廣到足以在不完全誤呈文本的情況下軟化文本。這個選擇幾乎肯定是神學性的。亞歷山卓的譯者,在希臘化環境中工作,而創造敘事是哲學審視的對象,他們不願意讓其神明顯地創造龍。ketos 讓他們能以不會立即驚嚇希臘語讀者的形式保留希伯來文之意。

從七十士譯本起,軟化滲透至此後每一次翻譯。耶柔米的拉丁文武加大譯本將該詞譯為 cete grandia,「大鯨」,沿襲七十士譯本之先例。1611 年的英王欽定本將 taninim 譯為「鯨」——一個現代學者承認為錯譯、卻主導英語聖經文化三個半世紀之久的選擇。現代譯本已將此修正為「大型海洋生物」或「大型海怪」,較接近但仍低估了希伯來文。文本實際使用的詞是龍之詞。耶洛因被描述為創造的生物——在 〈創世記〉1:21 的希伯來文中——是龍。

這不是個冷僻的語文學論點。它是,在對原文任何誠實的解讀上,第五日創造敘事中開頭的條目。希伯來聖經以最強的創造動詞陳述,耶洛因在第五日創造了龍——而此創造被判定為好的。在過去兩千五百年中,使這一點對大多數語言的多數讀者而言模糊不清的,是一連串的翻譯決定,逐步軟化該詞,直至大多數人對該文本原本所言已毫無概念。

雷爾來源於 1973 年向雷爾口述其記述時,並未討論翻譯史。它只是講述故事——處女座創造計畫中的某些團隊產生了龍——彷彿這就是第五日明顯的內容。該來源所報告的,於檢視時,與希伯來文文本明確所言相一致。它並未在〈創世記〉上添加材料。它告訴我們〈創世記〉以其原始語言一直以來所說的事。

認真看待此觀察的讀者有兩個選擇。第一,結論是雷爾來源以某種方式接觸到〈創世記〉的希伯來文文本,並將其敘事編排為與之相符。第二,結論是〈創世記〉的希伯來文文本是雷爾來源獨立描述之事件的保留紀錄,且兩者之間的吻合是事件本身的特徵,而非該來源建構的特徵。本語料庫並不堅持第二種解讀。它指出該吻合存在、它具體,且是一種應受到比它已獲得的更多關注的對齊。

IX. 恐龍—鳥類關聯

關於此時代還有一個觀察值得篇幅,因為它以單一來源無法預測的方式,將雷爾來源與現代古生物學連結起來。

現代演化生物學,透過數十年的化石與系統發生分析,確立了鳥不僅與恐龍相關;牠們在嚴格的分類學意義上就是恐龍。現代鳥類起源於一個特定的小型獸腳類恐龍群——手盜龍類,包括迅猛龍與相關物種——透過化石紀錄保存的一系列過渡形態。著名的晚侏儸紀「第一隻鳥」始祖鳥,如今被理解為更廣泛的帶羽毛獸腳類恐龍輻射演化中的一員,其中一些能飛,一些不能。標準故事是,羽毛本身在恐龍中早於用於飛行就已演化出來,最初用於隔熱或展示;飛行能力是該血脈一個分支內較晚的發展。從現代分類學的角度看,鳥是活著的恐龍。後院餵食器旁的麻雀,是包括暴龍與迅猛龍在內之獸腳類血脈的直系後代。牠們不僅是其演化的表兄弟;牠們是其倖存的分支。

恐龍—鳥類關聯,在主流古生物學中,並非邊緣或有爭議的發現。自 1990 年代於中國遼寧沉積物中發現帶羽毛恐龍化石以來,它已是該領域的穩固共識。中華龍鳥,於 1996 年被描述 ^[8] ,是首件具有明確絲狀羽狀結構的非鳥類恐龍。尾羽龍、小盜龍、羽王龍及其他數十個物種,自此擴展了這幅圖景,顯示羽毛在獸腳類恐龍中曾廣泛存在,且現代鳥類的飛行能力是從一個血脈中浮現,其中帶羽毛、常為不能飛之獸腳類乃動物相的一般成員。John Ostrom 於 1960、1970 年代的工作 ^[9] ——尤其是他對恐爪龍的分析,以及他對該恐龍與始祖鳥之間強烈骨骼相似性的辨識——為遼寧化石後來於經驗細節上所確認之結論奠定了理論基礎。帶羽毛恐龍的文獻如今已相當豐富。該關聯是定案的科學。

雷爾來源,寫於 1973 年,當時恐龍—鳥類系統發生仍是古生物學積極辯論的問題,並且早於遼寧發現幾十年,卻將兩個類別的生物置於同一個創造時代。它並未明確主張它們共享設計特徵。但其安排與現代系統發生學一致,而這是其他任何古代或現代的創造記述都未達成的方式。一個沒有古生物學知識卻發明此材料的來源,沒有特別的理由將恐龍與鳥配對。〈創世記〉文本,在英文譯本中單獨閱讀,並未將它們配對——標準英文譯本未提及恐龍,而第五日唯一與之相關的生物是海洋生物與鳥。雷爾的擴展將恐龍引入此時代,並因此將牠們置於鳥的旁邊,以一種現代生物學後來確認為正確的方式。當希伯來文文本以恢復後之 tannin 意義被閱讀時,該配對已存在於原文中——龍與鳥,於第五日以同一口氣命名的兩個類別。現代生物學的發現——這兩者是相關血脈——並非對聖經文本的反駁。它是對它的確認。^[c]

更廣泛的系統發生圖景擴展了此匯合。現代生物學認為脊椎動物身體計畫首先於魚類中出現,魚產生兩棲類,兩棲類產生爬蟲類,爬蟲類產生兩大血脈:合弓類(產生哺乳類)與蜥形類(產生現代爬蟲類、恐龍與鳥)。在蜥形類血脈內,恐龍—鳥類關聯是一個更大群體的倖存分支,該群體在主流記述中包括海洋爬蟲類(魚龍、蛇頸龍、滄龍)、飛行爬蟲類(翼龍)、鱷類祖先,以及填滿中生代各種其他形態。從設計角度看,所有這些都是脊椎動物身體計畫的變化,在不同環境與不同尺度上執行:基本的四肢身體計畫,改造以游泳、行走、飛行,或——以蜥腳類恐龍為例——支撐已知存在過最大的陸生動物。

雷爾來源的壓縮——魚、然後是龍、然後是鳥,皆於同一創造時代——將整個系統發生輻射壓縮為單一的設計階段。主流生物學以其數億年的演化時間,將同一組類別分佈於深時。本語料庫壓縮的時間表——處女座,2,160 年——要求完整脊椎動物輻射的設計與部署發生於比主流允許之時程短逾十萬倍的範圍內。這與本語料庫更廣泛的時序框架一致,該框架於射手座與天蠍座章節中確立:這顆行星的地質與生物歷史是於過去兩萬兩千年中刻意建構的,而非透過深時浮現。現代科學於二十世紀晚期所發現的恐龍—鳥類關聯,依此解讀,並非長期演化過程的倖存證據;它是一個整合的設計階段的倖存證據——同一派系團隊產生了脊椎動物身體計畫的多種變體,以適應多種環境。鳥與恐龍共享設計特徵,因為它們共享一位平行解決相關問題的設計者。希伯來文文本在其語法中保留了該關聯。雷爾來源在其敘事中保留了它。現代生物學如今獨立地重新發現了它。

關於此匯合還有一個具體觀察值得提出。該來源描述了第五日的三個巨型脊椎動物類別:魚、taninim(龍)與鳥。現代生物學以更廣泛的爬蟲類意義將其加入此清單——包括海洋爬蟲類與鱷類祖先——並指出這些是我們今日觀察到其倖存後代的類別。*哺乳類顯著地缺席於第五日。*該來源的記述將哺乳類置於較後,與第六日 / 獅子座的陸地動物一同,與人類創造並肩。這也與主流系統發生學一致:哺乳類自蜥形—合弓分歧的合弓分支浮現,沿著與恐龍—鳥類血脈分離的演化軌跡,而大部分主要哺乳類多樣化發生(於主流時間表上)於消滅非鳥類恐龍的 K-Pg 滅絕事件之後。本語料庫的解讀壓縮了主流時間表,卻保留了相對順序:脊椎動物在先,恐龍—鳥類輻射作為主要的早期階段,哺乳類作為較晚的添加。希伯來文文本保留了相同順序,第五日產生海洋、空中與龍形,第六日產生陸地動物(包括哺乳類)與人類。三個獨立來源——希伯來文文本、雷爾敘事與現代系統發生生物學——對主要脊椎動物類別的相對順序達成一致。這項一致,鑑於本語料庫時間表的壓縮,是整個創造記述中較為值得注意的匯合之一。

X. 動物設計與生態學之科學

該來源告訴我們科學家在處女座做了什麼。它未在詳細的意義上告訴我們如何。如同前面四章,詢問這樣的作業實際涉及什麼的讀者,只能從別處供應紋理——而如同前面章節,該紋理在當代科學中是可得的,儘管必須從多個專門文獻中拼合。動物生物學、生態學與合成生物學在過去數十年中,已發展出處女座工作所預設的特定研究計畫。我們自己在每一方面的進展都是部分的。整合尚未可見。但組件存在,而耶洛因所進行之工作的形狀,可從中復原。

本節分為八個子節進行。第一,何為動物——作為設計問題,與植物有何不同。第二,為水、空、陸產生生物之環境特定設計挑戰。第三,該來源的處女座記述所描述的脊椎動物設計連續計畫。第四,生態系統的系統層級工程——設計個別動物本身並未解決的生態問題。第五,藝術家與量級問題——這種規模的計畫實際上如何產生它所產生的多樣性。第六,以技術方式處理恐龍問題——本語料庫壓縮的古生物學時間表所要求的,以及它如何與主流證據對話。第七,寒武紀匯合——一項並行的古生物學證據,對設計主張有所影響。第八,從耶洛因所能做的,到我們自己的文明如今開始接近的能力之間的貫穿線。

X.1. 何為動物

動物在最廣泛的生物學意義上,是一個多細胞真核生物,藉由消耗其他生物或有機物質——而非直接透過光合作用或化學合成——以獲取能量。從工程的角度看,該定義低估了其設計問題與植物設計問題之差異程度。植物需要捕捉光的方式、固定碳的方式、吸收水與養分的方式、建構結構質量的方式以及繁殖的方式。動物則需要所有這些再加上更多:牠們需要找到食物,意即朝食物移動;牠們需要捕獲食物,意即擁有專為捕獲而設的器官與行為;牠們需要消化食物,意即擁有能處理其他生物在結構上繁複之有機材料的複雜消化系統;牠們需要協調其移動,意即擁有神經系統;牠們需要感知其環境,意即擁有感覺器官;牠們需要表現行為,意即擁有一個能根據感官輸入產生行為的大腦。

這每一項能力本身就是相當大的工程問題,而將所有這些整合至運作中的動物之中,是一個植物設計所無法企及之複雜度等級的問題。

具體考量神經系統。最簡單的動物神經系統——刺胞動物的神經系統,如水母、珊瑚與海葵——由神經網所組成,即神經元的去中心化網絡,允許對刺激作基本反應而無中央控制。在扁形蟲與線蟲中,進入下一個等級,引入了首次頭化:神經組織在身體一端的小型集中,提供有限的集中處理。當我們到達脊椎動物時,中樞神經系統已成為相當大的器官——擁有數億至數千億神經元的腦與脊髓,組織為感官處理、運動控制、行為調節、學習,以及(於認知最複雜的脊椎動物中)抽象問題解決等專門區域。腦,以任何標準衡量,都是這顆行星上最複雜的單一生物結構。設計一個腦——指定其神經架構、產生它的發育程式、控制其生長的基因調控網絡、它所需的感官與運動連結——是處於當前生物學所能開始建模、更不用說從零產生之極限的問題。

耶洛因,在產生處女座脊椎動物時,必須在規模上解決此問題。不僅為一個物種,而是為跨越海洋、空中與陸地脊椎動物輻射的數百或數千個物種。每個物種需要為其特定感官環境、特定行為庫、特定認知需求而校準的大腦。在開放海洋游泳的魚與在珊瑚礁中藏匿的魚,需要不同的感官與運動系統。能夠長距離遷徙的鳥,與不能飛的地棲鳥,需要不同的神經基礎設施。如暴龍大小的掠食者,與一隻野兔大小的小型草食動物,需要不同的運動控制與不同的感官整合。腦的設計位於生態設計的下游,生態設計位於身體設計的下游,身體設計位於遺傳規格的下游——而所有這些都必須一致、整合,並從第一代起就能運作,因為來源於天蠍座所引入的繁殖約束適用於動物與植物同等程度。一個無法在其胚胎發育中形成運作中之腦的脊椎動物,作為生物體不可行,更遑論作為一個物種。

除神經系統之外,消化系統是一個可比擬的問題。植物不需要分解複雜的有機材料;它們自行合成。動物必須消費並消化其他生物所建造的材料,而為此所需的消化系統是繁複的。草食動物需要能分解纖維素、木質素及其他植物組織結構性成分的酶與腸道微生物群——這些成分正因為植物已演化(或被設計)為對消費有抗性才如此抗消化。肉食動物需要不同的酶與不同的腸道解剖結構,以處理蛋白質豐富的肉、獵物的骨頭與軟骨,以及獵物動物在其組織中作為防禦所產生的常具毒性的化合物。雜食動物需要兩者,加上根據其所食而切換的調節機制。消化系統的演化——或設計——需要多個器官(口、食道、胃、小腸、大腸、肝、胰、膽囊)的協調發育,每個器官具有其專門的細胞類型與生化作用,並在動物的生命週期中對其功能進行整合的調節。

除消化與神經系統之外,每一個其他動物器官系統都代表其自身的設計問題:分配氧氣與養分的循環系統、與環境交換氣體的呼吸系統、處理代謝廢物的排泄系統、調節荷爾蒙反應的內分泌系統、防禦病原體的免疫系統、提供結構支持的骨骼系統、產生運動的肌肉系統、產生下一代的生殖系統。每一個本身都是相當大的子系統,而將所有這些整合到一個運作中的動物之中,是一個沒有任何當代合成生物學計畫接近過的系統層級工程問題。

依該來源所述,耶洛因已解決了所有這些。他們是否在遷移至地球之前已於母星解決,或他們是否在計畫期間持續精緻化其技術,並未指明。所指明的是,於處女座開始時,足以產生海洋、空中與陸地脊椎動物相的設計能力對他們而言是可得的,並且在這個時代的 2,160 年中,他們以行星規模行使了該能力。

X.2. 為水、空、陸而設計

處女座的巨型動物所部署於其中之三種環境,各施加截然不同的物理約束,而為每一者所需的設計適應亦相應不同。

水是三種介質中最稠密的。一隻水生動物生活在比空氣稠密約一千倍的流體中,意即它經歷強烈的浮力支持,但在運動時亦面臨高阻力。魚經典的流線體型——紡錘形,兩端漸尖——是於這稠密介質中將阻力減至最低的適應。鰭的幾何結構、肌肉排列、神經對游泳的控制、用於浮力調節的鰾、用於從水(而非空氣)中提取氧的鰓系統、用於感知水流動的側線系統、用於於折射介質中(其衰減特性與空氣不同)看見東西的相機眼光學系統——所有這些都是水生環境特有的適應,並且所有這些都必須在任何水生脊椎動物的設計中被指定。後來重返水中的海洋哺乳類(鯨、海豚、海豹)發展出許多這些特徵的趨同版本,顯示水生環境的設計約束足夠強,可驅動類似的解決方案,無論從魚祖先還是從重返水中的四足類祖先開始。

空氣是三種介質中密度最低的。一隻飛行動物必須持續克服重力,意即產生足夠的升力以對抗其體重所受之重力。飛行的空氣動力學需要特定的翅幾何結構、特定的肌力—體重比、特定的心血管與呼吸適應以支持動力飛行所需的高代謝率、特定的感官適應以在三維空間中導航與定向、特定的神經控制系統以執行飛行所需的快速協調動作。鳥不僅僅是更輕或更流線的魚。牠們是其整個生理結構已圍繞產生升力與維持受控飛行之需求而重新組織的生物。中空骨骼、融合的骨骼元件、以氣囊補充肺的單向呼吸系統、高效的四腔心臟、具有特定機械與空氣動力性質的緻密羽毛覆蓋——所有這些都是飛行生活方式特有的適應。

陸地的密度介於兩者之間,但施加其獨特的約束。一隻陸生動物必須持續對抗重力支持其體重,而無水的浮力協助;它必須在一個提供最小物理阻力但也提供最小物理支持之介質(空氣)中移動;它必須在兩者皆可大幅變化之環境中調節其體溫與水分含量;它必須從空氣而非水中提取氧,需要肺而非鰓。可比擬尺寸之陸生脊椎動物的骨骼系統比水生脊椎動物的骨骼系統更為穩固,因為它必須在無水支持的情況下承擔身體全部重量。肌肉系統的分佈不同,具有強壯的肢肌以對抗重力進行運動。呼吸系統使用不同於鰓的肺架構。水分平衡調節更為精緻,涉及魚不需以相同程度發展的腎與皮膚適應。在許多陸生脊椎動物中,生殖系統必須發展出能允許胚胎於開放水域之外發育的方法(如羊膜卵)。

耶洛因,在產生處女座的巨型動物時,必須於每一個環境中解決設計問題,並且對於生命週期跨越多個環境的生物(兩棲類、從空中捕魚的海洋鳥等等),在環境的過渡之間解決設計問題。這種工作所需的專業深度,單一當代學科無法充分涵蓋。它需要深入的生物力學、深入的演化發育生物學、深入的神經科學、深入的生態學——以及所有這些的整合,在跨越數千物種的持續設計計畫中。我們自己的文明將這些作為個別的研究學科。我們尚未將它們整合。

X.3. 脊椎動物設計的連續計畫

天蠍座章節所引入的連續性原則,以特別的力道適用於處女座的脊椎動物設計工作。第一批魚的身體計畫——基本脊椎動物架構,具有其脊椎、四肢前驅(成對的鰭)、多腔心臟與特定發育程式——是其後每一個脊椎動物設計所建構的基礎。爬蟲類、恐龍、鳥、哺乳類(後來於獅子座引入):它們都是脊椎動物主題的變化,針對特定環境與特定生活方式而修改。耶洛因在設計這次輻射時,並未為每個物種從新開始。他們從一個主要脊椎動物範本工作,為每個生態棲位的需求調整,並產生填充該棲位的變體。

這與我們在現代分子生物學中所觀察的一致。控制脊椎動物發育的基因調控網絡在整個脊椎動物血脈中具有深度保留性。指定魚體型組織的 Hox 基因,可辨識為哺乳類中指定體型組織的同一 Hox 基因。控制眼發育的 Pax6 基因,在所有脊椎動物中以基本相同的形式被發現。組織四足類肢發育的 Sonic Hedgehog 信號通路,是組織魚祖先鰭發育之通路的修改。在主流演化生物學中,這些網絡的深度保留性是跨越數億年共同祖先的證據。在本語料庫的解讀中,它是脊椎動物設計計畫使用了共同工具包——同樣的基因調控網絡、同樣的發育通路——以產生所有變體之證據。

這直接連結到天蠍座章節所引入的工具材料。該章主張,耶洛因的設計環境會包括帶有佔位符區段的範本基因組——具有保留之核心架構與可變的特定內容、為每個物種插入。處女座的脊椎動物輻射是此設計策略最可見的大規模應用。經改造以游泳的魚範本成為魚。從魚範本衍生而來、藉由將鰭前驅區段改造為肢發育而成的四足類範本,成為兩棲類或爬蟲類。從爬蟲類範本衍生而來、藉由縮放與特定修改而成的恐龍範本,成為各種恐龍血脈。從獸腳類恐龍範本衍生而來、藉由將前肢區段改造為飛行而成的鳥範本,成為各種鳥類血脈。在設計上,每一個都是前一範本的修改——共享其大部分內容,僅在區分新形態與其前驅之特定特徵上有所變化。脊椎動物發育遺傳學的深度保留性——保存於所有現生脊椎動物物種的基因組中——正是這即是設計計畫如何進行的證據。

依此解讀,處女座的工作是一個連續設計計畫的早期脊椎動物階段,該計畫於天蠍座以第一批細胞開始,於天秤座經由生物時間對天文時間的校準持續,並將透過獅子座及以後,以哺乳類與人類的引入持續。脊椎動物範本於早期處女座以第一批魚確立,將在創造序列其餘的時代中精緻化與修改,最終產生我們今日所觀察之脊椎動物形態的完整多樣性——以及我們並未觀察到的許多,因為它們在本語料庫後續章節將處理的災難性事件中被消滅。

X.4. 生態學問題

設計個別動物是一個問題。設計這些動物能在其中生活而不彼此或自我毀滅的生態系統,則是另一個問題,且更難。處女座工作處理了兩者,而生態學問題值得專門處理,因為它是該來源對處女座之記述具體強調的系統層級面向——科學家所建立的「自然平衡」、阻止任何一物種為求生存而毀滅另一物種。

一個運作中的生態系統是一個複雜的動態系統,具有多重穩定狀態、多重反饋迴路與多重調節機制,可防止在任何單一方向上的失控動態。族群動態的數學——Lotka-Volterra 方程及其眾多擴展——為理解掠食者與獵物族群如何互動、爭奪共享資源如何構造群落成員資格、養分循環如何調節整個系統的生產力提供了基本框架。自 1920、1930 年代這些奠基性的數學結果以來,現代生態學增添了關於什麼使真實生態系統穩定、什麼使其崩潰的大量經驗與理論工作。一般原則被合理地充分理解;任何特定生態系統的具體動態卻更難預測,因為相互作用物種的數量與其互動的複雜性超出了當前建模工具所能完全捕捉的範圍。

對耶洛因而言,處女座的生態學問題至少有以下組成部分。

第一,營養結構。每個生態系統需要多重營養級——初級生產者(植物與植物性浮游生物,已於天蠍座與天秤座確立)、初級消費者(草食動物與食浮游生物者)、次級消費者(吃草食動物的肉食動物)、三級消費者(吃次級消費者的頂層掠食者)以及分解者(已確立)。每一營養級的生物量與族群大小必須大致平衡,因為每一層級透過能量轉移支持其上層,而該轉移的效率(在陸地生態系統中,每一步典型約 10%)約束了較高層級所能維持的總質量。

第二,棲位劃分。在每一營養級內,多個物種通常透過專精於不同的特定食物來源、更廣泛環境中的不同棲地、一天或一年中不同的活動時段而共存。佔據完全相同棲位的兩個物種無法穩定共存;一個將擊敗另一個。耶洛因在每個生態系統中部署的物種包必須內建棲位劃分,如此每一營養級的多個物種才能共存而非彼此不穩定。

第三,生物群系特定的群落結構。如天秤座章節所確立,不同的緯度、氣候與大陸位置支持不同的生態系統類型。熱帶礁的物種包與溫帶海帶林的物種包不同,而北極由浮游生物驅動的生態系統又有所不同。耶洛因在設計全球海洋動物相時,必須指定多個獨特的群落包,每個都為其特定生物群系而量身打造,並包含適合該生物群系穩定運作之每一營養級的合適物種。

第四,對抗失控動態的調節機制。生態系統易受特定失敗模式影響:初級生產者可能超越其消費者,並以生物量阻塞自己的棲地;草食動物可能超越其掠食者,並過度消費其植物基礎;掠食者可能過於高效,將其獵物逼向滅絕,而掠食者自身隨後崩潰。防止這些失敗模式的調節機制——密度依賴的繁殖、競爭性互動、對變動資源可用性的行為適應、限制優勢族群之病原體的出現——必須被設計入系統。該來源對科學家所建立之「自然平衡」的強調,以現代生態學術語而言,是對這些調節機制的強調。生態系統得以持續存在,是因為它調節自身。它調節自身,是因為它被設計為如此。

這所暗示的生態工程工作規模是巨大的。僅就全球海洋生態系統而言——具有其多樣的生物群系與其複雜的食物網——設計工作就涉及指定數萬個獨特物種(可能更多),每個都有其特定棲位、其在食物網中的特定角色,以及其對特定環境的特定適應。對應的陸地工作——在處女座期間為恐龍與爬蟲類動物相並行進行,並於獅子座為哺乳類與人類繼續——將於陸地產生可比擬的多樣性。耶洛因不是僅僅在創造動物。他們是在創造生態系統,而生態系統正是使動物得以存活之所在。

X.5. 藝術家與數字

天蠍座章節引入了耶洛因的科學家—藝術家合作,作為其設計實踐的一項獨特特徵。處女座章節以其鳥與恐龍創造,以特別可見的形式展示了該合作。但藝術貢獻的規模值得關注,因為它對理解此計畫有著並非總被掌握的意涵。

粗略的量級計算將有所助益。當前對地球上現存物種數的科學估算約為 870 萬,基於 Mora 及其同事於 2011 年結合既有已描述物種目錄之分類學模式的研究。該估算有不確定性——一些科學家將數字置得更高,一些更低,而該數字對微生物多樣性如何處理高度敏感——但 870 萬是我們今日所觀察之多樣性的合理工作數字。在本語料庫壓縮時間表期間某一時刻曾存在的物種數必然較高,因為某些物種已在計畫過程中滅絕並被其他物種取代。在計畫全部期間,大約 1,000 萬至 5,000 萬個不同物種的工作估算並非不合理。

該計畫的活躍設計階段,從天蠍座開始(–17,490 年)至獅子座結束(當人類被創造、巨型設計階段結束時),約跨越 8,500 年。在這個時段中,設計計畫產生了約 1,000 萬至 5,000 萬個不同物種。算術很直接:在設計計畫的全部持續期間,平均每年約 1,200 至 6,000 個新物種。這對於行星規模的持續工程計畫而言並非鋪張的數字;事實上,這正是預期會由帶有數百個派系團隊並行工作之工業規模設計作業所產出的速率。

如果我們估計該計畫由,比如說,200 個獨特的派系團隊並行運作——鑑於該來源的「小型研究團隊」用語以及工作的隱含地理與政治分佈,這是合理的猜測——那麼每個團隊將平均每年產生約 6 至 30 個新物種。對於一支或許 20 至 50 人的研究團隊,包括科學家與藝術家,並由天蠍座章節所概述的設計環境與工具堆疊支持,這是合理的產出速率。一個設計魚的團隊,給定一個魚範本與其所填充之海洋生態系統的一組棲位規格,每月可能產生一至兩個新物種——完全可由耶洛因所擁有的工具達成。

藝術對此產出速率的貢獻,在規模上,是相當大的。這些物種中的每一個不僅需要功能規格——它吃什麼、什麼吃它、它的棲位是什麼、它的生命週期是什麼——還需要美學規格:它看起來如何、什麼顏色、什麼花紋、什麼比例、什麼行為、什麼交配展示、什麼歌聲、鳴叫或裝飾。藝術家與科學家並肩工作,以與科學家產生功能規格相同的速率產生美學規格。在計畫的整個持續期間,這達到數百萬個不同的美學決定之量級——每一個都指定單一物種的視覺、行為與(常常是)聽覺特性。

這就是這顆行星之生物多樣性所見證的藝術產出規模。數千種甲蟲,每一種都有其特定顏色、花紋與形態。數百種極樂鳥,每一種都有其特定的求偶編舞與裝飾性羽毛。一萬種蝴蝶,每一種都有其特定的翅膀花紋。礁區魚類在顏色與形態上無盡的變化。具有數萬物種的蘭花科,每一種都有其特定的花形與吸引授粉者的策略。依本語料庫的解讀,所有這些都不是盲目選擇於隨機變異之結果。所有這些都是一個持續的文明計畫的藝術遺產,其中美學規格是與科學功能規格平起平坐的設計決策貢獻者,並且產生這些規格的藝術家——以原始計數而言——是任何曾存在之文明中最多產的創作實踐者之一。

對理解此計畫的意涵是顯著的。耶洛因的創造工作主要並非一個藝術家偶爾受邀的科學計畫。它是一個具有文明規模的創造計畫,科學與藝術能力在工作的全部期間中平等地投入。依此解讀,這顆行星的生物多樣性是我們所有任何記錄之人類文明規模計畫中最大的單一藝術產出。它以原始規模計,是數千萬個不同的藝術作品,每一個都以自我繁殖的生物形式實例化,分佈於一片大陸與千年之間。無論本語料庫對耶洛因說了什麼,其計畫的美學抱負以任何衡量標準而言都是非凡的。

X.6. 技術性的恐龍問題

本語料庫壓縮的古生物學時間表要求恐龍於處女座(–13,170 至 –11,010)被創造、貫穿後續時代持續存在,並於本語料庫置於雙子座時代的災難性洪水事件中大部分被消滅。這是與主流古生物學共識的尖銳分歧——主流共識將恐龍起源定於約 2.3 億年前,K-Pg 滅絕事件定於約 6,600 萬年前。該分歧足夠大,值得技術性論述而不僅是陳述,本子節將嘗試誠實地進行此論述。

主流時間表主要依靠對含有恐龍化石之地質地層的放射性定年。原理很直接:某些元素的某些同位素(鈾 -238 至鉛 -206、鉀 -40 至氬 -40、銣 -87 至鍶 -87,以及其他幾種)以已知速率衰變,該速率已於實驗室實驗與自然環境中測量。藉由測量岩石樣本中母同位素與子同位素的比率,即可計算岩石形成以來經過的時間。相關同位素的半衰期很長——鈾 -238 的半衰期為 44.7 億年,鉀 -40 為 12.5 億年——這使這些方法適用於測量化石紀錄沉積之長時間尺度。對應的時間表將恐龍化石置於從約 2.3 億年前(晚三疊紀)至約 6,600 萬年前(晚白堊紀)的地層中,任何定為小於 6,600 萬年前的地層中皆無恐龍化石(不包括我們稱之為鳥的鳥類恐龍,牠們延續至今)。白堊紀—古近紀邊界以富含銥的層為標記,被歸因於奇克蘇魯布小行星撞擊,將含恐龍地層與後恐龍地層以鮮明清晰度分開。

本語料庫的解讀——如射手座章節在其關於均變論的討論中所論證——是放射性定年方法本身不可靠,因為它們依賴於關於衰變速率與初始同位素比率的假設,而這些假設無法在這些方法宣稱要測量的深時跨度中獨立驗證。射手座的批判適用於此。將恐龍化石置於數億年的放射性定年是藉由將過去一世紀所作的衰變速率測量、線性外推至比測量窗口長數十億倍的時間尺度、並假設速率與初始條件於該跨度內保持穩定而獲得。此假設無法檢驗。替代解讀——包括含化石地層是以遠較短的實際時間尺度透過產生表觀大年齡之過程而沉積的解讀——與本語料庫壓縮的時間表一致,儘管本語料庫並不主張已解決表觀年齡與實際年齡分歧的具體機制。

本語料庫所讀作與此問題相關的第二條證據,是關於恐龍化石中軟組織保存的近期文獻。從 Mary Schweitzer 與其同事於 2005 年的工作 ^[7] 開始,多篇論文已報告於恐龍化石中發現軟組織、血管,甚至明顯的細胞結構——最著名的是於暴龍與短冠龍標本中。主流對這些發現的解釋是,於特定保存條件下,生物分子可存活遠長於先前所認為的時間,而軟組織發現擴展了生物分子保存的上限,而非挑戰標本的年齡。本語料庫對相同發現的解讀則不同。軟組織,以任何對相關生物化學的誠實解讀而言,並非應存活 6,600 萬年的那種材料。即使在最佳保存條件下,如膠原蛋白等蛋白質的預期降解時間尺度也僅在數千至或許數萬年的量級,而非數百萬年。軟組織從恐龍標本中回收,蛋白質仍可辨識為膠原蛋白,且明顯的血管結構仍可辨別——這一事實與本語料庫的解讀一致:標本的實際年齡比放射性方法所報告的少得多。本語料庫並不堅持此解讀。它指出,如實看待軟組織發現,將對假設年齡引發主流古生物學在本語料庫看來尚未完全處理的問題。

第三個考量是人類民俗中普遍的「龍」記憶。基本上地球上每一個人類文化都保留了關於大型爬蟲類生物的傳統——歐洲傳統中的龍、中國傳統中的龍、印度傳統中的那伽、各種中美洲羽蛇神、澳洲原住民的彩虹蛇,以及許多其他。主流對這些傳統的解釋是,它們要麼反映對化石骨頭的發現(有時被解釋為巨大生物的遺骸),要麼反映受到大型現存動物(蛇、鱷、大型蜥蜴)經文化想像精緻化的影響。本語料庫的解讀則不同:龍的傳統是人類於創造後的早期時代——較大形態於雙子座洪水事件中被消滅之前——實際遇見之生物的文化記憶。依此解讀,龍傳統於地理與文化上分隔的人類族群之間的普遍性,是該等遭遇之普遍性的直接證據——世界許多地方的人類看見了這些生物、形成了關於牠們的文化記憶、即使在這些生物本身已不再存在於其直接環境之後,仍將該記憶保存於其民俗中。此主張將於雙子座及後續章節更充分發展。對處女座而言,相關要點是龍記憶是恐龍及其親緣延續至人類時代的證據,這與本語料庫壓縮的時間表一致,而與主流之 K-Pg 滅絕與人類出現之間的 6,600 萬年間隙不一致。

這是本語料庫先前曾就均變地質學與宏觀演化生物學所命名的 Register C 領域。恐龍問題是本語料庫壓縮時間表與主流共識產生具體分歧的第三個主要古生物學/生物學領域。該分歧並非輕率,本語料庫並不假裝已解決每一個經驗細節。本語料庫所主張的是,該分歧是有原則的、替代解讀內部一致,並且若干證據線——軟組織發現、普遍的龍記憶,以及近期理解到之脊椎動物發育遺傳學的深度保留性——至少與替代解讀一致,即使它們本身並不確立該解讀。

X.7. 寒武紀匯合

第二項古生物學證據以本章尚未引出之方式,與本語料庫的設計主張相關。

寒武紀大爆發在主流古生物學中,是指基本上所有主要動物身體計畫(門)於約 5.4 億至 5.1 億年前一段地質上相對短暫的時段中迅速出現。寒武紀之前,化石紀錄僅包含相對簡單的多細胞生物——海綿、神秘的埃迪卡拉動物相、簡單的蠕蟲。在寒武紀時段內——主流時間表上或許 3,000 萬年,或許更短——化石紀錄產生了今日所存基本上每一主要動物門的代表:節肢動物、軟體動物、棘皮動物、腕足動物、脊索動物(脊椎動物的祖先),以及若干已滅絕的門。寒武紀化石不僅保存簡單的身體計畫,還保存精緻的身體計畫,具有眼、有關節的附肢、複雜的消化系統,以及專門的捕食或濾食形態。從前寒武紀到寒武紀的過渡在地質紀錄上是鮮明的。並未發現逐步過渡的形態;主要身體計畫於早期寒武紀地層中以完全成形之姿出現。

這個模式長期以來都是主流演化生物學的一個謎。達爾文本人在《物種起源》中指出,寒武紀大爆發是其理論的一個困難:漸進的演化應產生長期前寒武紀的祖先形態紀錄,以引向寒武紀諸門,但他那個時代並無此紀錄。他將其缺席歸因於化石紀錄的不完整。然而,隨後的研究並未發現前寒武紀祖先形態;我們對晚前寒武紀與早寒武紀了解愈多,過渡的突然性反而愈被確認。各種解釋假設已被提出——發育調控基因的演化創新突然開啟了新的身體計畫可能性、觸發迅速多樣化的環境變遷(氧氣濃度、海洋化學)、出現的掠食者—獵物軍備競賽驅動了快速形態演化——但尚未浮現完整解釋該模式的共識機制。

本語料庫對寒武紀大爆發的解讀很直接。主要動物身體計畫並非從較簡單的祖先漸進演化而來。它們是由耶洛因在一段相對短的時段中設計與部署——對應於本語料庫壓縮時間表上,於晚天秤座與早處女座期間進行的海洋無脊椎動物工作。前寒武紀化石代表於天蠍座與早天秤座中產生的較早、較簡單的生物;寒武紀大爆發化石代表完整海洋無脊椎動物相的迅速引入,包括將引向處女座脊椎動物輻射的脊索動物祖先。「爆發」是工業規模設計作業在一兩個時代之跨度內引入主要身體計畫之化石紀錄特徵——正是本語料庫對創造序列的記述會預測的。

這項匯合具有重要意義。儘管做了大量努力,主流演化記述並未為寒武紀大爆發產生令人滿意的漸變論解釋。本語料庫的設計記述乾淨地解釋了它:迅速引入主要身體計畫是設計所產生的,而漸進過渡序列是設計所不產生的。依此解讀,寒武紀化石紀錄與該來源所描述之時間尺度上運作之設計計畫的預期一致——而與主流生物學在其方法論自然主義承諾下不得不尋求、卻在一個半世紀的嘗試後仍未找到的漸變論機制不一致。

X.8. 通往我們此刻的貫穿線

一項最後的觀察結束本節,沿循前面章節所確立的模式。處女座工作所需的能力——包括神經系統規格的完整脊椎動物設計、生態系統規模的生態工程、跨多種環境同時設計數千個物種、使此類設計成為例行公事的整合工具堆疊——是我們自己文明僅在其個別組件上才開始接近的能力。整合尚未可見。組件已存。

在動物設計方面,當代工作集中於合成生物學、神經工程與發育生物學。塔夫茨大學與佛蒙特大學的異形生物(xenobot)工作——已於天蠍座章節提及——代表生物層級合成生物學的前沿:由電腦設計、透過細胞自組織以物理方式實現新穎生物的解剖結構之生產。當前的異形生物很簡單,由組裝為特定構形的數千個細胞組成;它們所處理的設計問題位於頻譜最簡單的一端。從簡單的細胞集合過渡到具有神經系統與行為的真正脊椎動物等級生物,並非我們近期的視野所及,但研究方向是可見的。連結組學——對神經連結性的系統性測繪,目前進行的計畫從秀麗隱桿線蟲的連結組(302 個神經元,自 1980 年代以來已完全測繪)到近期果蠅的全腦連結組(約 14 萬個神經元,於 2024 年完成的 FlyWire 計畫中測繪),再到正在進行之鼠腦部分的工作——為神經迴路如何實現行為提供了基礎理解。計算神經科學與近期人工神經網絡的進展,已開始為複雜行為如何從神經架構中浮現提供設計原則。這些仍是早期階段。但它們是階段,在其終點為處女座工作所預設之神經系統設計能力的軌跡上。

在生態學方面,當代工作集中於保育生物學、生態恢復,以及新興的合成生態學領域。保育生物學已發展出對生態系統如何運作、什麼使其不穩定、維持或恢復其需要什麼之大量經驗與理論理解。生態恢復計畫已展示退化的生態系統可被重建——緩慢地、且對其干擾前狀態之保真度不完美——透過仔細重新引入關鍵物種、管理演替動態,以及數十年的耐心管理。合成生態學作為一門較年輕的學科,正開始將工程原則應用於為特定功能目的(廢物處理、發酵、生物科技應用)設計微生物群落;將這些原則延伸至巨型生物群落仍是視野所及但尚非成熟實踐。我們從零設計生態系統的能力——指定物種包、營養結構、棲位劃分、調節機制——處於最早期的萌芽階段。我們可以以愈來愈高的精確度描述生態系統。我們尚不能設計它們。

在整合的生物—加上—生態系統方面——這正是處女座工作實際所需——我們基本上沒有當前實踐。我們的合成生物學集中於個別生物或簡單的細胞群落;我們的生態學集中於觀察與保育既存的生態系統;讓我們能特地為我們同時設計之新生態系統設計新生物的整合,尚非一門存在的學科。耶洛因,依本語料庫的解讀,在一萬五千年前已將此整合作為例行的專業基礎設施。我們處於我們未來世代或許最終能擁有之能力的起點。

貫穿線與前面章節相同。我們處於處女座工作所擁有之成熟基礎設施的起點。一萬五千年前科學家在運作上所擁有的,我們如今正分片建構,跨越不同的研究社群,而整合仍在未來。該未來,若我們的文明沿著當前可見的軌跡繼續發展,將最終產生類似於處女座以行星規模部署之能力。是否在這顆行星或他處部署此能力、以何種約束、為何目的,將是我們自身的未來必須面對的問題。依此解讀,處女座所產生的「形體之園」既是我們文明所繼承的遺產,也是我們的繼承者有朝一日或許自己進行之工作的預示。

XI. 連續計畫

如同自天蠍座以來的每一個時代,處女座專屬的工作與自第一批細胞被合成以來持續進行的連續生物學計畫並行運作。

天蠍座的植物繼續多樣化。天秤座的分解者群落繼續精緻化自身並建造土壤。大氣條件繼續朝向能支持較大呼吸動物之組成轉變。並且,在處女座時期內,團隊持續在每一尺度上產生新的生物——不僅是該時代以之命名的可見魚、鳥與恐龍,還有中間形態、支持物種,以及任何運作中之生態系統所需的專門適應。除恐龍外的爬蟲類。早期兩棲類。將支持後續陸地動物時代之食物鏈的首批陸地無脊椎動物。海洋無脊椎動物,從最小的橈足類到首批頭足類,壓縮的〈創世記〉記述未提及但必定與脊椎動物並行產生,以使海洋生態系統能運作。

集會繼續進行。派系團隊以定期間隔比較其成果,曾於鳥類工作中出現的競賽,延伸至海洋與陸地創造,而最佳設計被傳播至各團隊,較弱的設計則被精緻化或放棄。藝術家保持參與。來自天秤座天文計畫的觀察繼續被輸入生物學計畫,告知對季節反應、遷徙模式、繁殖時機,以及許多其他依賴於對地球節律校準之生物學特徵的設計。

到處女座結束時,超大陸及其周圍海洋已被該來源稱為「豐盛」之物所填滿。海洋包含其完整的食物網。天空包含各種顏色與行為複雜性的飛行生物。陸地包含,於其他事物之外,恐龍計畫的龐大爬蟲類動物相。乾燥地面本身,由天秤座的分解者群落所準備、由千年累積的生物質所肥沃,已能支持較大的草食動物及其相伴的肉食動物。這個時代尚未包含的是哺乳類。它不包含靈長類。它不包含任何可稱為人類前驅的事物。下一個時代將處理這個缺席。

XII. 文本及其信號

第五日的〈創世記〉文本,除了已處理之 tannin 翻譯問題外,還有一項特徵值得一提。

第五日結束時,文本引入了創造記述中第一個神聖祝福:וַיְבָרֶךְ אֹתָם אֱלֹהִים לֵאמֹר פְּרוּ וּרְבוּ וּמִלְאוּ אֶת־הַמַּיִם בַּיַּמִּים וְהָעוֹף יִרֶב בָּאָרֶץ(Vayivarech otam Elohim lemor: peru u-revu u-mil'u et ha-mayim ba-yamim, ve-ha-of yirev ba-aretz),「耶洛因祝福牠們,說:要繁衍、要增多、要充滿諸海的水,並讓飛禽在地上增多」。祝福——要繁衍與增多的命令——首次於此處出現於創造記述中。它並未出現於第三日的植物。它並未出現於第四日的天體。它首先出現於第五日的動物,並將再次出現於第六日的人類,但並未出現於任何其他生物。

該區別在雷爾的解讀上是有意義的。植物以不需要動物繁殖所需之那種行為協調的機制繁殖。植物不需要尋找配偶、選擇築巢地點、養育幼體,或跨代傳遞學習的行為。動物則需要。要繁衍與增多的祝福,依此解讀,並非僅是一個慣用的詞句,而是一項功能性指示:動物被告知其角色包括行為層面的繁殖、牠們被設計為尋找伴侶並產生與養育後代,並且其血脈的持續存在取決於這些行為的執行。植物與天體節中該祝福之缺席,反映了這些創造中此行為成分的缺席。第五日該祝福的出現標誌著行為驅動的繁殖被引入生物圈。

第五日結尾的肯定——וַיַּרְא אֱלֹהִים כִּי טוֹב(vayar Elohim ki tov)——是慣用的單一肯定。此處沒有重複。第五日的工作儘管實質,卻是於多個尺度上之單一種類的工作:動物生命,跨越海洋、空中與陸地領域產生。第三日的重複標誌了兩個不同的操作。第五日是一個前所未有範圍的操作,但仍是一個操作。

另一個值得注意的文本信號是 bara ——希伯來文中最強的創造動詞——於 〈創世記〉1:21 的回返。這是該動詞自 1:1 以來於創造記述中的首次出現。前五日的模式是:第一日使用 bara(第 1 節)與 yehi(讓有);第二日使用 yehi、yivadel(讓它分開)與 yikra(他稱);第三日使用 yikavu(讓它們聚集)、titzeh(讓它生出)、tadshe(讓它發芽);第四日使用 yehi、vaya'as 與 vayiten;第五日使用 yishretzu、ye'ofef,以及——具有重要意義地——vayivra(他創造),bara 回返以標誌這一日的獨特貢獻。詞彙模式一致。bara 被保留給類別性新穎的時刻。〈創世記〉1:1 記述的開場是一個這樣的時刻。〈創世記〉1:21 引入 nefesh chayah ——能動、有行為的生命——是另一個。〈創世記〉1:27 將引入人類則是第三個。每一個 bara 都標誌一種類別上新的存在進入創造,而希伯來文文本為這些特定的過渡保留該動詞。雷爾的解讀簡單地解釋了該模式:第五日的類別新穎性是 nefesh chayah ——有意識感知的動物生命——的首次出現,即使在生物學計畫內部,這也確實是一種新的存在。希伯來文文本以最強的可用動詞標記該過渡。語法與來源達成一致。

XIII. 處女座是什麼

在本章結束之前,值得明白地陳述,處女座時代在更大的序列中是什麼。

處女座是第一批動物的時代。它是生物圈獲得移動、感知、行為能力——簡言之,成為來自外部的訪客將認可為活著之那種有生命世界的能力——的時代。海洋擾動。天空移動。陸地在這個時代的後半世紀中,被恐龍計畫的龐大爬蟲類動物相所主導,連同較小的脊椎動物與完成生態圖景的無數無脊椎動物血脈。處女座開始時曾是綠色且微生物活躍但本質上安靜之地的單一超大陸,如今在其結束時,已是喧鬧且動態的。

處女座也是創造計畫的政治面向首次嵌入創造本身的時代。恐龍是這顆行星上產生的首批能嚴重傷害計畫稍後將創造之人類的生物。其存在,依該來源的記述,在當時被認可為對原初反對派系之擔憂的辯護,並且其由特定派系團隊所創造,反映了計畫的內部政治而非任何統一的設計哲學。這個時代因此於其生物學產出中,包含了將於後續時代更明顯展開之政治衝突的種子——而與序幕之母星事件的連結是直接的:母星反對派曾警告過的事物,地球計畫如今刻意產生了,於遷移至地球所購得之相對隔絕之中。《侏羅紀公園》情境曾在母星上意外發生過一次。它於處女座的地球上,刻意地再次發生。

處女座同樣是計畫之科學與藝術能力的整合達到至此最可見表達的時代。鳥類工作以其美學過剩(有時贏得了本應由功能考量贏得的爭論)使藝術家的貢獻明確。海洋與陸地動物相以更大的規模顯示相同的模式。這顆行星的生物多樣性——數百萬個物種,每一個都有其美學規格與其功能規格並肩——是計畫全部期間持續之科學家—藝術家合作的累積產出。到處女座結束時,此產出的規模已大到「形體之園」一詞不再誇張。超大陸,從字面意義上說,是一座經策劃的花園——一個被設計的有生命世界,其每一物種都是一個將生物學作為科學與藝術之文明所做出之刻意美學與功能決定的產物。

最後,處女座是最清楚地展現雷爾來源於整個本語料庫中反覆出現之特徵的時代:其關於創造生物學的具體主張,經檢視後,被證明既與現代生物學的發現一致,也與〈創世記〉文本本身的原始希伯來文一致,當這些來源被以未經過去使其模糊的英譯過濾器閱讀時。tannin 的恢復——明確的龍創造語言已存在於 〈創世記〉1:21 中超過兩千五百年——是至此最鮮明的範例。現代系統發生學所確認的恐龍—鳥類關聯是第二個。本語料庫已跨越多個時代記錄之獨立匯合模式——希伯來文文本、雷爾來源與現代生物學——如今延伸至創造記述中最受爭議的章節之一。〈創世記〉一直在說龍。雷爾來源告訴我們為什麼。現代生物學已獨立確認了龍與鳥之間的關聯。本語料庫希望,認真衡量這些匯合的讀者會發現,它們比起單獨來看更難被輕易駁回。

下一個時代是計畫中最後且最具影響力之創造發生的時代:人造人類的創造,按造物者的形象而造,由在地球上工作的每一個派系團隊所製。該創造將依次產生不同的人類種族、母星上關於此類存在是否應存在的第一次爭議、對該爭議的政治回應,以及後來傳統將記憶為伊甸的特定花園中之事件。該時代是獅子座時代,亦是接下來這一章的主題。

註釋

1. a. 第 V 節中對 taninim / 龍的解讀,是本章與傳統英譯歷史最尖銳的分歧之一。每一本希伯來語詞典對這個詞的意義都一致認同;翻譯傳統卻在兩千年來系統性地將其軟化。
2. b. 處女座壓縮的時間表(一個時代,2,160 年)產生了海洋、空中和龍類等生物,這是本語料庫與主流古生物學最強烈的分歧之一,後者將同樣的多樣化分配到數億年。科學部分將在第 IX 節中直接處理這一點。
3. c. 如今由遼寧帶羽毛恐龍化石所確立的恐龍—鳥類關係,是一個顯著的案例:該來源 1973 年的框架,在幾十年後被證明比當時主流框架所能預測的更符合新的生物學數據。

參考資料

1. [1] Le Livre qui dit la vérité —— Claude Vorilhon (Rael) (1974)
2. [2] Les Extra-Terrestres m'ont emmené sur leur planète —— Claude Vorilhon (Rael) (1975)
3. [3] 創世記 —— 佚名(希伯來聖經);WoH 由附音點的馬所拉希伯來文譯出 (約公元前 6–5 世紀)
4. [4] A Hebrew and English Lexicon of the Old Testament —— Francis Brown, S. R. Driver, and Charles A. Briggs (1906)

   BDB 詞典。第 V 節討論 tannin / taninim 條目的來源。

5. [5] The Hebrew and Aramaic Lexicon of the Old Testament —— Ludwig Koehler, Walter Baumgartner, and Johann Jakob Stamm (1994–2000)

   HALOT——亦於第 V 節關於 tannin 處引用。

6. [6] A Concise Dictionary of the Words in the Hebrew Bible (Strong's) —— James Strong (1890)

   Strong's 希伯來文詞典,正文引用其 tannin 之定義。

7. [7] Soft-Tissue Vessels and Cellular Preservation in Tyrannosaurus rex —— Mary H. Schweitzer, Jennifer L. Wittmeyer, John R. Horner, and Jan K. Toporski Science 307 (5717), 1952–1955 (2005)

   自暴龍股骨中回收的軟組織與疑似血管。

8. [8] An Exceptionally Well-Preserved Theropod Dinosaur from the Yixian Formation of China —— Pei-ji Chen, Zhi-ming Dong, and Shuo-nan Zhen Nature 391 (6663), 147–152 (1998)

   中華龍鳥,首件被描述為具有絲狀羽狀皮膚結構的非鳥類恐龍;開啟了遼寧帶羽毛恐龍時代。

9. [9] Osteology of Deinonychus antirrhopus, an Unusual Theropod from the Lower Cretaceous of Montana —— John H. Ostrom Bulletin of the Peabody Museum of Natural History 30 (1969)

   Ostrom 的專著,重新確立了恐龍—鳥類的關聯。